Йеллоустонский вулкан скрывает новую опасность

«В зарегистрированной истории это были только небольшие (гидротермальные) взрывы», — говорит Пол Бедросян, геофизик из Геологической службы США в Лейквуде, штат Колорадо. — «Но мы знаем, что [Йеллоустоун] способен создавать огромные».

В новостях часто размышляют о том, проснется ли массивная магматическая система Йеллоустона и извергнется ли он, но сегодня эти гидротермальные взрывы представляют гораздо большую опасность.

Большие кратеры показывают, что в Йеллоустоуне были взрывы, во много раз более сильные, чем происходили в памяти человечества. Долгое время ученые считали, что сильнейшие взрывы Йеллоустона могли произойти только при определенных условиях, существовавших тысячи лет назад, в конце последнего ледникового периода. Но исследования в Йеллоустоне и других местах, где случаются сильные гидротермальные взрывы, показывают, что надежда на это ошибочна.

«Эти [сильнейшие] гидротермальные взрывы очень, очень опасны», — говорит Лиза Морган, почетный ученый Геологической службы США и вулканолог из Денвера, которая провела 25 лет, изучая самые сильные взрывы в истории Йеллоустона. «Это вполне может произойти сегодня».

«Гидротермальные взрывы обычно происходят гораздо реже, чем извержения магмы. И реконструировать причину их возникновения, особенно самых сильных, оказалось непросто», – говорит Шейн Кронин, вулканолог из Оклендского университета в Новой Зеландии. «Во всем мире никто не видел, чтобы многие из этих событий происходили. Они довольно загадочные».

Но Морган получает более четкое представление о причинах и о том, возможно ли предсказать время этих взрывов. Исследуя дно крупнейшего озера Йеллоустона, она и ее коллеги обнаружили неровный ландшафт, усеянный сотнями ранее неизвестных горячих источников, одних из крупнейших в мире кратеров гидротермальных взрывов и хрупких геологических скороварок, которые однажды могут вызвать новые взрывы.

И хотя Йеллоустонское озеро имеет самую беспокойную историю, становится ясно, что и в других частях парка могут происходить сильные взрывы.

Источник