Е. Ионова. Прародитель геоинжениринга - «Продавец дождя»

Прародителем геоинжениринга можно по праву считать изобретателя-самоучку Чарльза Хэтфилда, который вошел в историю как «продавец дождя».

***

Сегодня технологии управления погодными явлениями – привычная реальность. На Западе о необходимости их применения в рамках «экологической повестки» заговорили в 1990-х, в 2000-х появился термин «геоинжиниринг», схемы которого позиционировались как проекты, предназначенные для устранения последствий так называемого «изменения климата» путем удаления CO2 из воздуха или ограничения количества солнечного света, достигающего поверхности Земли.

Определение геоинжиниринга, которое дал американский Совет по международным отношениям, уже напрямую говорило об управлении климатом как об оружии:

«Геоинженерия… – это те виды технологий управления климатом, которые… включают впрыскивание аэрозоля в стратосферу, обогащение океана железом и разгон облаков с помощью морской воды… Рамки национальной безопасности неотделимы от научных, правовых и этических вопросов, связанных с этими технологиями точно так же, как это было при разработке атомной бомбы».

Наибольшим количеством патентов в области геоинжениринга обладают именно США. Один из первых таких патентов (за номером US3613992, название – «Метод модификации погоды») был выдан изобретателю Роберту Кнолленбергу еще в 1966 году; с этого момента можно начинать отсчет практического использования американским правительством технологий модификации погоды.

Одним из прародителей геоинжениринга можно по праву считать изобретателя-самоучку, который вошел в историю как «продавец дождя».

Основным занятием Чарльза Мэллори Хэтфилда (1875-1958) была торговля швейными машинками, хобби, поглощавшим его досуг, – плювикультура («создание дождя»), которой он увлекся после знакомства с книгой военного инженера Эдварда Пауэрса: автор перечислял более 200 случаев, когда после «работы» артиллерии начинался дождь (то же самое отмечали и Наполеон, и даже Плутарх), и предлагал проверить гипотезу экспериментально (такой эксперимент действительно был проведен и, насколько известно, был сочтен неудачным).

Но идея «искусственных осадков» захватила Хэтфилда. Он изучал химию и физику, экспериментировал с различными химикатами и в 1902 году создал «формулу дождя»: смесь из 23-х химических веществ, которую для получения результата следовало нагревать в цинковых поддонах.

Для начала Хэтфилд заключал пари о погоде на ближайшие дни, которые постоянно выигрывал. Переехав в 1904 году в Калифорнию, он обзавелся рекламным агентом и под его руководством предлагал в газетах свои услуги: за 50 долларов обязывался организовать дождь в любом месте штата. В Калифорнии засухи не редкость, и несколько отчаявшихся фермеров, скинувшись, откликнулись на одно из объявлений.

Чарльз Хэтфилд и его брат Пол выехали на место, соорудили на холме 6-метровую башню, на вершине которой установили цистерну с «формулой дождя». Вскоре над высохшими полями сгустились тучи и полил полноценный дождь. Осчастливленные фермеры выплатили братьям 100 долларов вместо 50-ти.

Метеорологическое бюро штата попыталось списать этот успех на циклон; тем не менее, слава «продавца дождя» стремительно распространилась по Калифорнии, Хэтфилд едва успевал исполнять частные заказы, а вскоре заключил с городским советом Лос-Анджелеса договор на «поставку дождя», в котором оговаривалось количество осадков – 46 см, и громадная неустойка в случае неудачи.

Поскольку для Лос-Анджелеса подобное количество осадков было не типично, а синоптики к тому же хором заявили, что в ближайшие 5 суток дождей не предвидится, в возможный успех Хэтфилда никто не верил. Однако на следующий день после его манипуляций с чудодейственным порошком дождь полил как из ведра.

В 1915 году в Калифорнии случилась рекордная засуха, и городской совет Сан-Диего призвал на помощь прославленного специалиста. Главной задачей являлось наполнение городского водохранилища. Гонорар Хэтфилда должен был составить ＄10 000, но только после успешного исхода предприятия.

Вблизи опустевшего водохранилища Хэтфилд соорудил, по обыкновению, 6-метровую башню, поместил на ее вершину резервуар с «формулой дождя» и стал нагревать смесь, отчего по округе, как утверждали свидетели, распространился ужасный запах.

Та самая башня в Сан-Диего

И спустя несколько дней в Сан-Диего начался дождь. Но не просто дождь, а почти библейский потоп, продолжавшийся две недели. Водохранилище наполнилось и переполнилось, пересохшая река вышла из берегов и затопила прибрежные территории, были смыты мосты и фермы, железнодорожные пути и телеграфные линии.

Для помощи пострадавшему району пришлось привлекать армию. Ущерб составил ＄3 млн; кроме того, в результате «наводнения Хэтфилда», как окрестила его пресса, погибли несколько десятков человек.

Позже, уже в начале 1960-х, метеорологи заявили, что в тот момент над Сан-Диего сошлись четыре погодных фронта, что и стало основной причиной «потопа», к которому Хэтфилд всего лишь добавил «свои 10 центов». Впрочем, «научный мир» постоянно норовил лишить Хэтфилда лавров «заклинателя дождя», списывая все на совпадения.

Как бы то ни было, в 1916-м жители округа, требуя компенсации ущерба, буквально завалили судебными исками городские власти, которые, в свою очередь, выставили огромный счет Хэтфилду. «Заклинатель дождя» судился с городом в течение 22 лет (что лишь упрочило его известность), так и не отсудил положенный по договору гонорар, зато и сам был оправдан: суд в итоге постановил, что «ни один человек не в силах вызвать дождь, это только во власти Всевышнего».

После наводнения в Сан-Диего Чарльз Хэтфилд не раз заключал договоры с гарантией выпадения осадков не ниже заявленного минимума. Приглашали его и за границу. Канадский город Медисин-Хэт под давлением окрестных фермеров заключил с ним контракт на «поставку 4 дюймов осадков» (вызванный дождь перешел в ливень и в несколько раз перекрыл заказанный минимум), а власти Гондураса наняли его для ликвидации масштабных лесных пожаров.

В общей сложности Чарльз Хэтфилд вызвал более 500 дождей.

Бизнес «продавца дождя» в 1929 году подорвала Великая Депрессия, когда цены на фермерскую продукцию упали на 50%, а правительство проводило политику сокращения посевных площадей и сельскохозяйственного производства. Затем была принята программа ирригации; она поставила крест на уникальном бизнесе Хэтфилда, вернувшегося к торговле швейными машинками.

Состав «формулы дождя» он всю жизнь держал в секрете даже от друзей и родственников и унес с собой в могилу. Вполне вероятно, что состав включал в себя реагенты, используемые сегодня для «засева облаков» (йодид серебра, сухой лед и т.п.)

***

Хотя слава Чарльза Хэтфилда гремела от Канады до Южной Америки, памятник ему поставили лишь в затопленном им Сан-Диего. Надпись на постаменте гласит: «Хэтфилд. Продавец дождя».

Подпишитесь на наш телеграм-канал https://t.me/history_eco

Публикация на Тelegra.ph

В статье использованы материалы публикаций:

Существует ли климатическое оружие?

Чарльз Хэтфилд – шарлатан или опередивший время учёный?

Как “продавец дождя” вызывал дождь?

Из пушки по облакам: история одного эксперимента с погодой

Еще по теме:

Секретный громовержец