В Австралии нашли гигантскую жемчужину возрастом 100 млн лет

На территории Австралии была обнаружена уникальная окаменевшая жемчужина, возраст которой оценивается в 100 миллионов лет. Находка принадлежала гигантскому доисторическому моллюску из группы иноцерамусов, которые обитали на планете задолго до вымирания динозавров. Некоторые особи этих двустворчатых моллюсков достигали двух метров в ширину, что позволяло им производить жемчужины очень крупных размеров.

Как сообщает McClatchy News, эксперты подтвердили, что найденный артефакт является самой крупной ископаемой жемчужиной из когда-либо обнаруженных в стране. Ее диаметр составляет чуть более двух сантиметров. «Очень круглый камень» еще в 2019 году нашел охотник за драгоценными камнями в карьере для добычи ископаемых, расположенном в отдаленном квинслендском городе Ричмонд.

Хотя сегодня центральная часть Квинсленда представляет собой засушливую, пустынную местность, миллионы лет назад эта территория была дном моря Эроманга. В его водах обитали различные вымершие виды, включая крупных морских рептилий. Куратор местного музея, заподозрив, что находка может быть жемчужиной, обратилась за помощью к ученым из Университета Квинсленда для проверки этой гипотезы.

Чтобы исследовать внутреннюю структуру артефакта, не повредив его, специалисты применили метод нейтронной компьютерной томографии. Исследование подтвердило, что образец действительно является жемчужиной. Эксперты отмечают, что древние моллюски, подобно современным, формировали жемчуг в ответ на попадание в раковину раздражителей, что помогало им справляться со стрессовыми факторами окружающей среды.

Текст: А. Мельникова

Источник

• Ключевые слова: жемчужин