Гигантский птерозавр возрастом 70 млн лет обнаружен в Сирии

В Сирии совершено палеонтологическое открытие исключительной важности: впервые на территории страны обнаружены окаменелые останки исполинского птерозавра, бороздившего небесные просторы в меловой период. Согласно научным оценкам, размах крыльев этого древнего существа достигал 10 метров, что относит его к числу крупнейших летающих созданий в истории планеты.

Уникальная находка была извлечена из фосфатной шахты неподалёку от Пальмиры. Изначально фрагмент кости обнаружил местный геолог в начале 2000-х годов, однако из-за сложной обстановки в регионе изучение артефакта надолго отложилось. Лишь благодаря усилиям сирийского палеонтолога Вафы Адель Альхалаби удалось идентифицировать образец как часть плечевой кости древней летающей рептилии.

Согласно научной публикации в журнале The Science of Nature, сохранившийся фрагмент длиной 29 сантиметров всего на десятую часть уступает по размерам костям легендарного Кетцалькоатля крупнейшего из известных птерозавров.

Как отмечает соавтор исследования Фелипе Пинейру из Федерального университета Пампы, обнаружение подтверждает глобальное распространение гигантских аждархид беззубых летающих ящеров с удлинённой шеей, чей ареал включал и Ближневосточный регион.

Необычность находки подчеркивается и местом её расположения морские отложения в Пальмиридских горах свидетельствуют о возможном обитании этих существ в прибрежных зонах, тогда как обычно останки аждархид находят в континентальных районах.

Учёные полагают, что 70 миллионов лет назад значительная часть современной Сирии представляла собой мелководный морской бассейн, изобилующий жизнью. Данное открытие кардинально расширяет представления о видовом разнообразии и географическом распространении птерозавров, существовавших незадолго до их массового вымирания.

Текст: В. Злодеев

Источник

• Ключевые слова: птерозавр,