Древнейший из известных наскальных рисунков был создан не нашим видом человека

Статья об этом опубликована на портале sciencealert.

Доказано, что люди современного вида, живущие в эпоху верхнего палеолита (между 45 000 и 12 000 лет назад) обладали художественным талантом. Это подтверждают находки бесспорно древних произведений искусства в пещерах и скальных укрытиях Европы.
Но что можно сказать о неандертальцах — древней группе людей, родственных нашему виду? Неандертальцы населяли Западную Евразию примерно 400 000 лет назад до своего вымирания около 40 000 лет назад, и их часто изображали как архетипических «пещерных людей». Теперь мы знаем, что они тоже были способны создавать произведения искусства.

Однако все свидетельства художественного творчества неандертальцев не являются фигуративными — на них нет изображений животных или людей. Возможно, этот последний вид искусства был характерен исключительно для Homo sapiens. Неандертальские образцы рисунков состоят из трафаретов для рук, выполненных путем нанесения пигмента на кисть, взмахов пальцами — там, где пальцы были прижаты к мягкой поверхности, — и геометрических меток.

Хотя мы знаем, что неандертальцы умели изготавливать украшения и использовать цветные пигменты, всё же было много возражений против того, что они исследовали глубокие пещеры и оставляли рисунки на стенах. Но недавнее исследование, вне всякого сомнения, подтвердило, что это так. В трех испанских пещерах — Ла Пасьега в Кантабрии, Мальтравьесо в Эстремадуре и Ардалес в Малаге — неандертальцы создавали линейные знаки, геометрические фигуры, трафареты и отпечатки ладоней с помощью пигментов.

Так, в Ла-Рош-Котар, пещере в долине Луары, Франция, неандертальцы оставили множество линий и очертаний в виде взмахов пальцами (линии, которые пальцы оставляют на мягкой поверхности). А в глубине пещеры Брюникель на юго-западе Франции они разделили сталактиты на секции одинаковой длины и соорудили из них большую овальную стену, а поверх нее разожгли костры.

Датировка древних рисунков непроста. Для определения реального возраста требуется, по крайней мере, одно из трех условий.

Первое — наличие пигмента древесного угля, который можно датировать с помощью радиоуглеродного метода. Это позволит точно установить, когда был создан древесный уголь (когда его древесина погибла). Однако черные пигменты часто получают из минералов (марганца), и поэтому большое количество наскальных рисунков, выполненных черными красками, просто невозможно датировать.

Еще одна проблема заключается в том, что возраст древесного угля может совпадать, а может и не совпадать с датой его использования в качестве пигмента.

Вторым условием является наличие кальцитовых отложений (сталактитов и сталагмитов), которые образовались над произведением искусства. Если они явно выросли на вершине произведения искусства, то они должны быть моложе его. Метод датирования, основанный на распаде урана на изотоп — особую форму — элемента тория, может быть использован для точного определения времени образования текучих камней, что позволяет определить минимальный возраст находок, находящихся под ними. Именно этот метод был использован для датировки камней, покрывающих рисунки красными пигментами, в трех испанских пещерах. Он показал, что ручные трафареты, точки и цветные разводы были созданы более 64 000 лет назад. Это минимальный возраст: фактический возраст изображений может быть намного больше.

Но самые раннее появление современных людей (Homo sapiens) в Иберии произошло позже по меньшей мере на 22 000 лет. Поскольку археологические находки эпохи среднего палеолита — визитной карточки неандертальцев — распространены во всех трех пещерах, самая простая интерпретация, которая соответствует датировке, заключается в том, что авторами изображений были неандертальцы

Источник