Пластик резко снижает шансы молодых морских птиц на размножение

Об этом сообщает Earth.com.

Ученые проанализировали данные наблюдений, которые собирались в течение 15 лет. Если в организме птенца находилось около 0,5 г пластиковых фрагментов, расчетная вероятность его будущего возвращения к размножению снижалась примерно на 12%. При 2 г она становилась приблизительно вдвое ниже показателя птиц, не проглотивших пластик, а особей с количеством свыше 5 г впоследствии почти не встречали.

Проблема затрагивает заметную долю нового поколения. Каждый год примерно 10–20% молодых буревестников покидают Лорд-Хау, имея в желудке более 1 г пластикового мусора. Некоторые внешне успешно начинают самостоятельную жизнь, однако затем не появляются в колонии уже взрослыми. Птиц с особенно высокой нагрузкой исследователи образно называют «ходячими мертвецами».

Из-за этого привычная оценка состояния колонии может давать неполную картину. Около 60% птенцов успешно покидают гнезда, однако этот показатель ничего не говорит о том, сколько молодых птиц переживут последующие годы в океане и смогут размножаться.

Сама колония на Лорд-Хау уже сокращается примерно на 1,3% ежегодно как минимум два десятилетия. Долгая жизнь взрослых буревестников пока сглаживает последствия нехватки нового поколения, однако длительное снижение его пополнения способно со временем усилить спад, особенно на фоне других угроз.

Авторы считают, что при оценке состояния морских птиц необходимо отслеживать не только количество успешно покинувших гнездо птенцов и выживаемость взрослых особей. Не менее важно понимать, что происходит с молодыми птицами в течение нескольких лет, которые они проводят в открытом океане. Для других видов сопоставимых многолетних данных пока недостаточно, поэтому масштаб демографических последствий пластикового загрязнения остается неизвестным

Источник