«Хаббл» наблюдает рост гигантской планеты

Исследователи использовали космический телескоп Hubble («Хаббл») для первых прямых измерений параметров процесса набора массы планетой PDS 70b в ультрафиолетовом диапазоне, поскольку при падении на планету материя испускает свет именно в этом диапазоне электромагнитного спектра. Эта массивная планета размером с 5 Юпитеров обращается вокруг родительской звезды примерно на том же расстоянии, на каком Уран обращается вокруг Солнца. Эта планета, начавшая формироваться примерно 5 миллионов лет назад, может находиться в конце процесса формирования. Эти находки открывают новый путь изучения формирующихся планет, который может помочь другим астрономам при анализе эволюции гигантских планет в системах далеких звезд.

Космический телескоп Hubble («Хаббл») НАСА дает астрономам редкую возможность взглянуть на эту планету, которая все еще находится в процессе формирования, питаясь материалом, окружающим молодую звезду.

«Нам немногое известно о процессах формирования гигантских планет, – сказал Брендан Боулер (Brendan Bowler) из Техасского университета в Остине, США. – Эта планетная система дает нам первую возможность наблюдать материал, падающий на планету. Полученные результаты дают начало целой новой области для научных исследований».

Эта гигантская экзопланета, получившая обозначение PDS 70b, обращается вокруг оранжевого карлика PDS 70, в системе которого уже известны две планеты, активно формирующиеся из газопылевого диска, окружающего звезду. Система расположена на расстоянии 370 световых лет от Земли в направлении созвездия Центавр.

«Эта система представляет такой большой интерес, поскольку мы становимся свидетелями формирования новой планеты, – сказала Ифань Чжоу (Yifan Zhou), которая также имеет контракт с Техасским университетом в Остине. – Это самая молодая полноценная планета, когда-либо запечатленная при помощи «Хаббла». Данная планета, возраст которой едва достигает 5 миллионов лет, продолжает аккрецировать материал и увеличивать массу.

Эта далекая планета уже набрала массу примерно в 5 масс Юпитера в течение примерно 5 миллионов лет, выяснили авторы, однако в настоящее время скорость аккреции материала упала, и в ближайший один миллион лет планета наберет еще не более 1/100 от массы Юпитера, при условии, что скорость аккреции не упадет еще больше, пояснили исследователи.