Анализ ДНК рассказал о миграциях лошадей между Евразией и Северной Америкой

Анализ древней ДНК из окаменелостей лошадей, найденных в Северной Америке и Евразии, показал, что популяции лошадей перемещались между двумя континентами через земли Беринга и скрещивались несколько раз в течение сотен тысяч лет, говорится в исследовании, опубликованном 10 мая в журнале Molecular Ecology.

Согласно новому исследованию ученых Калифорнийского университета в Санта-Круз, между лошадьми, вымершими в Северной Америке в конце последнего ледникового периода, и лошадьми, которые в конечном итоге были одомашнены в Евразии, а затем вновь завезены в Северную Америку европейцами, присутствует генетическая преемственность.

В исследовании подчеркивается важность Берингова сухопутного моста как экологического коридора для передвижения крупных животных между континентами в плейстоцене, когда во время ледниковых периодов образовывались массивные ледяные щиты.

После того как резко понизился уровень моря, обнажилась обширная территория, известная как Берингия, простирающаяся от реки Лена в России до реки Маккензи в Канаде, с обширными лугами, поддерживающими популяции лошадей, мамонтов, бизонов и другой фауны плейстоцена.

Ученые считают, что лошади появились и эволюционировали в Северной Америке. Одна линия лошадей, известная как кабаллины (которая включает домашних лошадей), рассеялась в Евразии по Берингову сухопутному мосту около 1 миллиона лет назад, и вскоре стало генетически отличаться от лошадей, которые остались в Северной Америке.

Новое исследование показало, что после этого было по крайней мере два периода, когда лошади перемещались туда и обратно между континентами и скрещивались, так что геномы североамериканских лошадей приобрели сегменты евразийской ДНК и наоборот.

Анализ показал два периода расселения между континентами, оба совпали с периодами, когда был открыт мост через Берингову землю. В среднем плейстоцене, вскоре после того, как две линии разошлись, движение было в основном с востока на запад. Во второй период позднего плейстоцена наблюдалось движение в обоих направлениях, но в основном с запада на восток.

Соавтор исследования Грант Зазула, палеонтолог из правительства Юкона, сказал, что новые находки помогают переосмыслить вопрос о том, почему лошади исчезли из Северной Америки около 11 тысяч лет назад. «Это была скорее региональная потеря, чем вымирание, — сказал он. — Мы до сих пор не знаем, почему, но это говорит нам о том, что в конце последнего ледникового периода условия в Северной Америке резко отличались. Если бы лошади не переправились в Азию, мы бы потеряли их всех по всему миру».

Источник