Следопыт. Ученые назвали его Маврицией. История индийского микроконтинента

Теория о погибшем континенте

Еще в XIX веке исследования острова Мадагаскар привели ученых к поразительным открытиям. Несмотря на близость к Африке, большинство живущих на Мадагаскаре растений и животных оказалось эндемиками (обитающие лишь в этом месте), а количество их было столь велико, что остров Мадагаскар вполне можно посчитать частью какого-то континента.

Остров Мадагаскар /chance4traveller.com/

Коренные обитатели Мадагаскара не относятся к негроидной расе (Африки), а оказались гораздо ближе к жителям Индонезии (!). Тогда-то и возникла теория о погибшем континенте или, по крайней мере, цепи островов в Индийском океане, которые некогда простирались от Африки до Суматры и Индии.

Название этого гипотетического континента, Индо-Мадагаскарской суши, предложил в 1858 году британский зоолог Филип Латли Склейтер по имени удивительных существ – лемуров, с которыми столкнулись европейцы на Мадагаскаре.

Эти зверьки, ведущие ночной образ жизни, имеющие светящиеся глаза, голоса, напоминающие вой или плач, и внешний облик, в котором причудливо смешаны черты человека, кошки и медвежонка, были названы лемурами. Таким же именем древние римляне называли души людей, не нашедшие себе убежища в загробном мире. Назвав утонувший континент Лемурией, Склейтер хотел подчеркнуть его уникальность.

И уже в 1880-х годах континент Лемурия стал предметом одной из научных теорий. Эту теорию поддержал и один из крупнейших географов Жан-Жак Элизе Реклю, неутомимый путешественник и революционер, член I Интернационала и участник Парижской коммуны.

В посвященном океану и океанским землям томе своего монументального труда «Земля и люди», где впервые было дано детальное описание всех стран мира, он писал, что Мадагаскар является обломком затонувшего материка, ибо в то время как «океанские острова крайне бедны млекопитающими, Мадагаскар обладает не менее чем 66 их видами, чем в достаточной мере и доказывается, что этот остров был некогда материком».

По мнению известного французского геолога академика Гюстава Эмиля Ога (1861-1927), «полуостров Индостан, Сейшельские острова и Мадагаскар представляют собой обломки континента, который занимал место современного Индийского океана или части его». Он назвал этот затонувший континент Австрало-Индо-Мадагаскарским и полагал, что после его гибели образовалась впадина в восточной части Индийского океана.

Правоту академика подтвердило в 1906 году немецкое исследовательское судно «Планет», открыв Зондский, или Яванский, желоб – глубочайшую океаническую впадину в восточной части Индийского океана. Этот желоб простирается на 4000 км. от материкового склона Мьянмы по направлению к острову Ява вдоль южной части Зондской островной дуги и до сих пор сейсмически активен.

Тайны Индийского океана

Вера в существование исчезнувшего континента в Индийском океане подогревалась и изучением фольклора народов этого региона. Один из древних текстов Шри-Ланки гласит: «В незапамятные времена цитадель Раваны (владыки Шри-Ланки) представляла собой 25 дворцов и 400 тысяч жителей, поглощенных впоследствии океаном».

Затонувшая земля, как говорится в тексте, находилась между юго-западным побережьем Индии и островом Манар у Шри-Ланки. Эта земля, конечно, не была континентом (если она вообще существовала), а представляла собой лишь часть суши.

Согласно мифам мальгашей, Мадагаскар раньше простирался далеко на восток, но его большая часть была уничтожена подобием всемирного потопа. Другая культурная традиция, согласно книге Д.С. Алана и Дж.В. Делэйра «Свидетельства космической катастрофы 9500 года до н.э.», утверждает, что затонувшая суша находилась в районе архипелага Мьей (Мергуи) у южного берега Мьянмы).

Континент Кумари Кандам /SanskritiMagazine.com/

Один из древних тамильских эпосов часто упоминает обширную землю Кумари Налу (позже отождествленную европейцами с Лемурией), далеко простиравшуюся в Индийский океан от берегов нынешней Индии. Согласно тамильским мифам, там с незапамятных времен существовала поэтическая академия во главе с Шивой, с которой связывается возникновение тамильской поэзии.

Но прародину тамилов, как сказано в легенде, «уничтожило и поглотило море». От нее остались мелкие острова в Индийском океане и Индонезия. Те, кому удалось спастись, расселились на близлежащих землях или на оставшихся над водой остатках континента.

Кумари Кандам – легендарная родина тамилов

И наконец, популярнейший древнеиндийский эпос «Махабхарата», помещает своего героя Раму на высокую гору, откуда он взирает за горизонт на сушу, на месте которой сейчас плещутся воды Индийского океана. В этом же произведении впервые в истории упоминается колесо, а также загадочные виманы – летательные аппараты, приводимые в движение усилием мысли, и другие чудеса древних богов.

Наиболее массовую поддержку гипотеза о существовании Лемурии получила со стороны представителей мистических обществ, включивших затонувший материк и его обитателей в свои схемы развития человечества. Нашей цивилизации предшествовала цивилизация атлантов, заявили розенкрейцеры и члены Теософского общества. Но и атланты имели своих предшественников и учителей – жителей затонувшей Лемурии.

«Лемурия была тогда гигантской страной. Она покрывала всю область от подножия Гималаев к югу через то, что известно нам сейчас как Южная Индия, Цейлон и Суматра; затем, охватывая на своем пути, по мере продвижения к югу, Мадагаскар с правой стороны и Тасманию с левой, она спускалась, не доходя несколько градусов до Антарктического круга» – писала Е.П. Блаватская (1831-1891).

Подобной точки зрения придерживались крупнейший советский геоморфолог О.К. Леонтьев, профессор Д.Г. Панов, член-корреспондент АН СССР В.В. Белоусов и многие другие, считавшие, что когда-то давно в Тихом и Индийском океанах ушли под воду обширные участки суши.

Острова Индийского океана

Первые свидетельства былого существования суши на месте Индийского океана были получены шведским исследовательским кораблем «Альбатрос» в 1947 году. В нескольких сотнях миль от юго-восточного побережья Шри-Ланки он обнаружил обширное подводное плато, представляющее собой массив затвердевшей вулканической лавы.

При извержении вулкана (или вулканов) лава заполняла еще не затонувшие тогда долины. Возможно, что этот катастрофический катаклизм совпал по времени с опусканием под воду королевства Кумари Налу. Вышеупомянутые А.С. Алан и Дж.В. Делэйр отнесли это событие к 9500 году до н.э.

Открытие микроконтинента Мавриция

Микроконтинент Мавриция /nature.com/

В феврале 2013 года журнал «Nature GeoScience» в статье «A Precambrian microcontinent in the Indian Ocean» сообщил, что геологами были найдены доказательства того, что под океаном, между Мадагаскаром и Индией, разбросаны затопленные остатки древнего микроконтинента. Материк, который существовал 85-65 млн. лет назад, ученые решили назвать Маврицией (Mauritia) или Маурицией.

Доказательством стала находка на вулканическом острове Маврикий, лежащем примерно в 900 км. к востоку от Мадагаскара. Тамошним старейшим базальтам около 8,9 млн. лет, утверждает геолог Бьёрн Ямтвейт из Университета Осло (Норвегия). Но тщательный анализ песка с двух местных пляжей позволил выявить где-то двадцать цирконов – кристалликов силиката циркония, которые обладают высокой стойкостью к эрозии и химическим изменениям. Они намного древнее.

Эти цирконы образовались в гранитах и других вулканических породах по крайней мере 660 млн. лет назад. Одному из кристаллов не меньше 1,97 млрд лет. Б. Ямтвейт и его коллеги предполагают, что породы, содержащие эти цирконы, возникли во фрагментах древней континентальной коры, находящейся под Маврикием.

Пляж острова Маврикия /фото Jack Abuin / ZUMA Press / Corbis/

Исследователи подозревают также, что под дном Индийского океана лежит множество фрагментов той континентальной коры. Анализ гравитационного поля Земли выявил несколько областей, где океаническая кора намного толще обычного – 25–30 км. вместо привычных 5–10 км.

Вероятно, древний микроконтинент разделился с Мадагаскаром, когда тектонический рифтогенез и растяжение морского дна заставили Индийский субконтинент начать движение из южной части Индийского океана в северо-восточном направлении. Последующее растяжение и истончение коры в этой области привело к опусканию фрагментов Мавриции, которые на тот момент состояли из острова или архипелага общей площадью примерно в три Крита.

Примерно 85-65 млн. лет назад, когда Индия начала отделяться от Мадагаскара, микроконтинент сломался и ушел под воду. Сохранились лишь незначительные его остатки, например, Сейшелы.

Истина лежит на дне океана

В 2017 году журнал «Nature Communicftions» в статье «Archaean zircons in Miocene oceanic hotspot rocks establish ancient continental crust beneath Mauritius» сообщил, что группа ученых из ЮАР и Швеции обнаружила на дне Индийского океана близ острова Маврикий остатки древнего суперконтинента Гондвана.

Южноафриканский палеогеолог Луис Эшваль (Lewis Ashwal) и его соавторы получили новые доказательства существования древнего суперконтинента Гондвана. Он находился между современными Индией и Мадагаскаром. Распад Гондваны начался около 200 млн. лет назад. А плита, на которой располагался континент, исчезла 84-65 млн. лет назад.

Вулканический остров Маврикий сформировался примерно 8-9 млн. лет назад. Этот остров считается одним из самых молодых участков суши на нашей планете. Однако исследователи обнаружили в его породах на океаническом дне циркон – минерал, который встречается только в очень древних слоях континентальной коры. Радиоизотопный анализ показал, что возраст найденных кристаллов составляет от 2,5 до 3 миллиардов лет.

Ученые считают это подтверждением того, что остров Маврикий буквально вырос на остатках погибшего суперконтинента. Под островом находятся древние породы, которые могут иметь лишь континентальное происхождение.

Ученые предполагают, что тяжелые остатки континентальной плиты, затонувшие под Индийским океаном, могут объяснять ряд гравитационных аномалий, которые наблюдаются над ним. Континент Мавриция мог распасться из-за движения Мадагаскара в сторону от Индии к Африке, ближе к которой он располагается сегодня. Возможно, другие его части будут найдены и на соседних с Маврикием островах Индийского океана.

Версия движения континентов

Согласно самой распространенной версии, континенты смещаются относительно друг друга непрерывно, но, так как скорость их смещения равна примерно 1 сантиметр в год, мы не замечаем этого движения. Тем не менее, если сравнить положения материков через миллиарды лет, сдвиги становятся ощутимыми.

Теория дрейфа материков впервые была выдвинута в 1912 году немецким географом Альфредом Вегенером, когда он заметил, что границы Африки и Южной Америки похожи, будто кусочки одной мозаики. Позже, после исследования дна океана, его теория подтвердилась.

Согласно распространенной версии, в кембрийский геологический период (541-485 млн. лет назад), с которого началась палеозойская эра, сформировался суперконтинент – Пангея (греч. Πανγαία – всеземля). 150-220 миллионов лет назад Пангея распалась на Гондвану, «собранную» из современных Южной Америки, Африки, Антарктиды, Австралии и острова Индостан, и Лавразию – второй суперконтинент, состоящий из Евразии и Северной Америки.

Спустя десятки миллионов лет, Лавразия раскололась на Евразию и Северную Америку, которые, как известно, существуют и по сей день. А еще через 30 миллионов лет Гондвана разделилась на Антарктиду, Африку, Южную Америку, Австралию и Индию, которая является субконтинентом, то есть имеет собственную континентальную плиту.

Профессор университета Осло Тронд Торсвик полагает, что микроконтинент Мавриция может лежать на глубине около 10 км. под островом Маврикий и дном Индийского океана. История этого микроконтинента насчитывает миллионы лет, от докембрийской эры, когда жизни на Земле не было, до времен, когда на планете жили динозавры.

Расположение возможных фрагментов материков в Индийском океане /nature.com/

Комментарий к картинке: К фрагментам материков относятся Маврикий (коричневатое затенение), хребет Лакшми и Сейшельские острова (желтоватое затенение). Во время образования бассейна Маскарене примерно 85 млн. лет назад Индия вместе с большей частью Маврикия и хребтом Сейшельские острова/Лакшми отделилась от Мадагаскара. Маврикий впоследствии был разделен на лентообразную конфигурацию (66 млн. лет назад). Текущая конфигурация с банками Маврикий/Каргадос-Карахос/Назарет/Сая-де-Малха, образующими Южное Маскаренское плато (часть Африканской/Сомалийской плиты), с Лаккадивами и Чагосом, являющимися частью Индийской плиты, возникла 41 млн лет назад (черная стрелка показывает, где Чагос возник 41 млн. лет назад).

Таким образом, около 85 млн лет назад, когда Индия начала двигаться от Мадагаскара к своему нынешнему местоположению, микроконтинент Мавриция раскололся и затонул, но небольшая его часть могла сохраниться. «Сейчас Сейшелы – это кусок гранита, то есть породы земной коры, который находится практически посредине Индийского океана, – говорит профессор Торсвик. – Но когда-то они располагались к северу от Мадагаскара. Мы считаем, что этот участок мог быть гораздо больше, и в океане еще много континентальных фрагментов».

«Нам нужны сейсмические данные, с помощью которых мы получили бы общую картину этой структуры – это стало бы окончательным доказательством. Или можно пробурить глубокую скважину, но это будет дорого стоить», – пояснил Торсвик.

Континент в Индийском океане

В конце 2018г. ученые из NASA испытали новый прибор, который был установлен на спутнике, вращающемся вокруг Земли, и который фиксировал на поверхности планеты гравитационные показатели. В тех участках, где располагаются континенты, данные отображаются другим цветом, что означает больший вес поверхности.

Континент в Индийском океане /изображение GFZ / Steinberger/

Цветная дорожка (см. на картинке левую цветовую шкалу) к западу от острова Реюньон (который находится в 700 км к востоку от Мадагаскара) представляет собой вероятный маршрут острова за последние десятки миллионов лет. Чёрные линии с жёлтыми кругами и красным кругом указывают на пути Африканской платформы и Индийской плиты соответственно. Числа в кругах означают миллионы лет. Области с топографией чуть ниже поверхности моря ныне рассматриваются как континентальные фрагменты.

Полученные данные поразили специалистов, ведь на изображении они увидели континент в Индийском океане. Выше острова Мадагаскар располагается длинный участок земной коры, протяженностью примерно 1000 км.

Континент Кумари Кандам – родина тамилов /skillofking.com/

Исследователи тут же обратились к древним текстам, чтобы найти информацию о возможном континенте. Упоминания о континенте американцы нашли в индийских писаниях, в которых упоминается континент под названием Кумари Кандам, который занимал огромную площадь от Индии между Мадагаскаром и Австралией.

Еще одно подтверждение пришло от биологов, которые сообщили, что при исследовании флоры и фауны Мадагаскара возникал вопрос о схожести видов больше с Индией, чем с Африкой.

Космическая съемка острова Маврикий

Еще одно интересное подтверждение видно на фотографиях острова Маврикий. Этот остров располагается как будто на вершине, а под водой настоящий водопад. Ученым еще придется узнать подробнее о затонувшем континенте и возможно мы станем свидетелями новых открытий, которые смогут перевернуть историю человечества.

При написании статьи были использованы материалы публикаций:

1. Недостающие звенья истории: Мадагаскар – это остатки древнего погибшего континента?

2. Д. Передельский. На дне Индийского океана обнаружили погибший суперконтинент

3. Давно потерянный континент обнаружен на дне Индийского океана

4. Ученые из NASA утвержадют, что в Индийском океане существует затонувший континент

См. также