Александр Колтыпин. Русалки и водяные — полулюди-полурыбы, жившие в морях, озерах и реках

Фонтан с русалкой из бронзы возле Гильдии студентов. Университет Бирмингема, Великобритания

Русалки — гораздо более широко распространенные персонажы античной, раннехристианской и средневековой литературы, легенд и мифов, чем фараонки.  Их образами насыщен весь мировой фольклор, а рассказы о русалках  имеют двух — и более тысячелетнюю давность. До нас дошли многочисленные истории о встречах с русалками, имеются их описания очевидцев, эскизы моряков и старинные гравюры.

Русалки, нереиды, наяды, кверктетуланы, иары, мэрроу, никсы, ундине, наре и другие полулюди-полурыбы

В Древней Греции русалки назывались «нереидами» , в Древнем Риме — «наядами»  и «кверктетуланами». Индейцы Бразилии именовали их «иарами». В ирландском фольклоре русалки известны под названием «мерроу», в германских преданиях — «никсы», в прибалтийских народных поверьях — «ундине» и «наре и т.д.

Древнеримский ученый и писатель Плиний Старший (23 или 24-79 гг.) в своей «Естественной истории» писал: «то, что рассказывают о нереидах (русалках), отнюдь не является выдумкой. Они действительно существуют», «иногда их мертвые тела находили на берегу».

Встречи с русалками

В исландской летописи XII века «Speculum Regale» говорится: «У берегов Гренландии встречается чудовище (русалка), которое люди называют «Маргигр». Существо (русалка) это до пояса выглядит, как женщина, у нее женская грудь, длинные руки и мягкие волосы. Шея и голова у нее во всех отношениях такие же, как у людей. От пояса же и ниже чудовище (русалка) это подобно рыбе — у нее рыбий хвост, чешуя и плавники».

Джон Флексман «Сестры Нереиды» (1793)

Известный мореплаватель Генри Гудзон, проходя неподалеку от Новой Земли, сделал в судовом журнале запись: «Сегодня утром один из моей команды, выглянув за борт, заметил русалку. Тогда он стал звать остальных и пришел еще один. Русалка между тем подплыла к кораблю совсем близко и внимательно разглядывала их. Немного погодя волна ее опрокинула. От пупка и выше ее (русалки) спина и грудь были как у женщины… у нее была очень белая кожа, длинные черные волосы свисали назад; нижняя часть ее тела завершается хвостом, как у морской свиньи или дельфина, но блестящим, как у макрели. Имена матросов, которые ее (русалку) видели, Томас Хилс и Роберт Райнар. Дата: 15 июня 1608 г.».

Историк и писатель А. Горбовский приводит выдержку из мемуаров капитана английского флота Ричарда Уитбурна:

«Не могу не сказать несколько слов о странном существе (русалке), которое я встретил впервые в 1610 году. Рано утром, когда я стоял на речной стороне в гавани Св. Иоанна в Ньюфаундленде, удивительное существо (русалка) очень быстро подплыло ко мне, радостно глядя мне прямо в лицо. У него было лицо женщины; глаза, нос, рот, подбородок, уши, шея и лоб были пропорциональны и очень красивы. На голове ее (русалки) было много синих полосок, напоминавших волосы, но, несомненно, это не были волосы. Я и человек из моего экипажа… разглядывали существо это довольно долго… Существо же это (русалка) … нырнуло и поплыло к месту, где я высадился какое-то время назад. При этом оно (русалка) часто оборачивалось на меня. Я же теперь смог рассмотреть его плечи и спину до пояса, которые были квадратны, белы и гладки, как у человека. Каким тело его было спереди, от шеи и ниже, я рассмотреть не мог.

Русалка. Клонтфертский собор, Клогферт, графство Гэлвей, Ирландия

Какое-то время спустя это же существо (русалка) подплыло к лодке, в которой был в тот момент мой слуга Хоридж, ныне капитан Ост-Индской Компании. Существо ухватилось двумя руками за край лодки и пыталось в нее забраться. Бывшие в лодке перепугались, и один из них со всей силы ударил его (русалку) по голове. Тогда оно оставило их в покое. Позднее оно (русалка) приблизилось еще к двум лодкам в той же гавани, которые стояли у берега. Моряки в страхе выскочили на берег и оттуда на него смотрели.

Я предполагаю, это была русалка или водяной. Поскольку другие писали о таких существах (русалках), я решил рассказать то, что видел сам и что есть самая истинная правда».

В мае 1658 г. русалок заметили в устье реки Ди в Шотландии, и в том же году в «Абердинском альманахе» появилось заявление, что те, кто путешествует в этих местах, «обязательно увидят прелестную компанию русалок — изумительно красивых созданий».

Датский колониальный священник Франсуа Валентайн сообщал российскому императору Петру I, что «в 1652 или в 1653 году лейтенант, бывший на службе компании, видел два таких существа (русалов и русалок) в заливе возле островов Керам и Боэро, департамента Амбоина (Индонезия). Они плыли рядом, что давало повод предположить, что были они женского и мужского пола. Через шесть недель в том же месте они (русалки) появились опять, и видели их теперь человек пятьдесят. Существа эти были зеленовато-серого цвета и от головы до пояса имели совершенно человеческую внешность и руки, нижняя же часть тела у них сужалась, сходя как бы на нет».

Португальский миссионер Аншиета, живший в XVII веке, сообщал: «До прихода и расселения христиан в этих местах [побережье Бразилии] много индейцев было утоплено иарами [русалками]».

Век спустя голландский путешественник Гаспар ван Баэрле свидетельствовал, что ненасытные иары (русалки), красавицы с длинными волосами и рыбьими хвостами, продолжают соблазнять пловцов и рыбаков и губят их. При этом он уточнил, что «иара душит своих избранников не по злобе, а по страсти», зацеловывая их до смерти. Тела этих несчастных возлюбленных, сообщил путешественник, находят потом на отмелях.

Судя по дошедшим до нас сообщениям, записям в судовых журналах и публикациям в средневековых и более поздних книгах, русалок видели многие другие мореплаватели, священники, рыбаки и путешественники. Русалок встречали почти повсеместно — у побережий и островов Азии, Африки, Северной и Южной Америки и даже в Северном Ледовитом океане; их видели с античных времен до XIX столетия и изредка продолжают встречать и теперь.

Источник