Астероид Веста может быть обломком древней планеты

Считается, что Веста сформировалась на раннем этапе эволюции Солнечной системы и обладает диаметром около 525 километров. Однако, в отличие от предыдущих моделей, новый анализ показал: её мантия обладает аномально высокой плотностью, а различие между мантией и ядром оказалось крайне незначительным. Эти результаты говорят об однородности структуры, что нехарактерно для тел, находящихся в процессе планетарной дифференциации.

«Наши результаты показывают, что история Весты гораздо сложнее, чем считалось ранее. Она формировалась под влиянием уникальных процессов, включая прерванную планетарную дифференциацию и поздние столкновения»

– Райан Парк, ведущий автор исследования, NASA

Одним из ключевых факторов, изменивших представление о Весте, стало измерение её момента инерции, позволившее реконструировать внутреннее строение астероида. Эти данные поставили под сомнение теорию о том, что Веста — просто недоформированная планета. Исследователи допускают, что она могла быть частью более крупного протопланетного тела, которое было разрушено в результате мощного удара.

Открытие также влияет на интерпретацию состава HED-метеоритов, происхождение которых традиционно связывали с Вестой. Если гипотеза о фрагменте древней планеты верна, это означает необходимость пересмотра многих аспектов эволюции Солнечной системы и истории столкновений её ранних объектов.

Источник