Николай Тушинский. Авгилы – искусные ботаники, погубившие Римскую империю

Авгилы – такое название дали античные авторы одному из кочевых древнеливийских племён (по-видимому они входили в состав т.н. насамонов), они стали известны античному миру с середины 1-го тыс. до н. э. и существовали, судя по описаниям, до начала 1-го тыс. уже нашей эры. Обитали авгилы в центральных областях Древней Ливии, кочуя по территории Ливийской пустыни к востоку от залива Большой Сирт, часто посещая оазис Авгила, от которого скорее всего и получили название.

Немногочисленные сведения об Авгилах оставили древнегреческие и римские авторы:

в V в. до н. э. у Геродота наряду с адирмахидами, гилигаммами, насамонами и др., упоминается местность Авгилия, посещаемая неким насамонским племенем[3]:182;
в I в. до н. э.

Помпоний Мела («De situ orbis libri III» I. 8.) дает описание обычаев племени Авгилов; в кон. I в. до н. э. Страбон («География». Книга XVII. 23) описывает местность Авгилию;

в I в. Плиний Старший («Естественная История». Книга V. Глава 8. 45) упоминает обычаи племени Авгилов; во II в. Клавдий Птоломей в труде «География» (книга IV, глава 5) указывает географическое местоположение местности Авгилия, и определяет её координаты.

Итак, древние авторы писали об этих авгилах следующим образом: «Augila – оазис в африканской области Мармарике, в 10 днях пути к востоку от Аммония. Обычно он был необитаем, но во время сбора фиников сюда приходили авгилы, одно из племен насамонов, которые собирали эти плоды».

Само их название прослеживается в современных топонимах — именах оазисов и городов Джалу и Авджила. Ряд исследователей считает их потомками некоторые племена современных берберов (в частности туарегов).

Как мы уже говорили, скорее всего они являлись частью племени насамонов, о которых мы еще расскажем, и среди них так же, как и у других племен и народов Сахары, были распространены традиционные верования с культом поклонения духам предков. Предками они клялись, на их могилах молились и гадали.

По утверждению Помпония Мелы, авгилы не признавали других божеств. Это же подтверждает и Плиний Старший, упоминая, что «Авгилы чтят только подземных богов». Это его упоминание чрезвычайно интересно для исследователей, занимающихся поисками подземных тоннелей в Северной Африке. Очевидно, у авгилов с ними была связана большая, хотя и скрытая от остальных, часть жизни.

Между тем, общепринято, что авгилы занимались скотоводством (но тем не менее почему-то не употребляли говядину в пищу и не разводили свиней). Вероятно, они сезонно кочевали, летом отправляясь на сбор фиников вглубь страны в оазис Авгила.

С древнейших времён у них сохранились в хозяйстве элементы охоты и собирательства, также, вероятно, они участвовали в заготовке и экспортной торговле важнейшим пи загадочным продуктом региона — сильфием, о котором сейчас мало кто знает.

Сильфий, из досье ботаников

Растение сильфий, не поддающееся культивированию

Сильфий, или лазер – растение рода ферула семейства зонтичных. По внешнему виду сильфий был похож на другие растения этого рода. Высушенный млечный сок сильфия тоже назывался по-латински laser, а также laserpicium. О сильфии пишут многие античные авторы: Геродот, Плиний Старший, Страбон, Гиппократ, Катон, Колумелла. Многочисленные упоминания встречаются также в художественной литературе у Софокла, Аристофана, Менандра, Плавта, Катулла, Петрония Арбитра.

Ближайший известный аналог сильфия как пряности и лекарственного растения — асафетида родом из Ирана и Афганистана. Она используется, например, в кришнаитской кухне вместо лука и чеснока, поскольку, согласно учению кришнаитов, они, как и мясо, относятся к гуне невежества. Асафетида была известна древним римлянам.

Она называлась так же, как и сильфий из Киренаики, но считалась всего лишь его неполноценным заменителем. Судя по свидетельствам Диоскорида, киренский сильфий был менее острым на вкус и по запаху.

Темно-зеленым выделен полуостров Киренаика /ru.wikipedia.org/

Произрастал сильфий в северной Африке, в Киренаике, на территории современной Ливии. Заготовки велись на довольно большой территории вблизи побережья, размером приблизительно 50 км шириной и 200 км в длину.

Постепенно, согласно описаниям, сильфия становилось меньше, попытки выращивать его за пределами Киренаики не приводили к успеху: «…и Иония, и Пелопоннес не так уж плохо расположены в отношении солнца и времени года, чтобы там был недостаток солнца для произрастания растений, однако, несмотря на многочисленные попытки, невозможно было вырастить в Ионии и Пелопоннесе сильфион, сам по себе растущий в Ливии» (Гиппократ).

Скорее всего, сильфий как биологический вид в Киренаике вымер, и скорее всего, это объясняется хищническими заготовками и (или) неконтролируемым выпасом скота. Впрочем, некоторые исследователи полагают, что сильфий — это Ferula tingitana L., произрастающая в Северной Африке, которая, однако, отличается от сильфия своими свойствами.

Сильфий – чудо-растение древности

Сильфий представлял для греков и римлян большую ценность. Он считался даром Аполлона и продавался на вес монет — серебряных денариев. Известно, что Юлий Цезарь в начале гражданской войны взял из общественной казны, наряду с золотом и серебром, приблизительно полтонны сильфия.

Монета Магаса Киренского около 300–282/75 гг. до н.э. /wikichi.ru/

Сильфий был наиболее важной статьёй экспорта для Киренаики и для её столицы Кирены. Он изображался на киренских монетах и был единственной данью, которую жители страны платили римлянам.

Плиний Старший пишет: «Лазер — один из самых замечательных даров природы, имеющий множество применений». В лечебных целях сильфий употребляли при кашле, при болях в горле, при повышенной температуре, при расстройствах пищеварения; как противоядие при укусах змей и скорпионов; при попадании ядовитой стрелы; от бородавок, а иногда и при любых болях и болезнях. У сильфия был чудесный запах. Из его нежных соцветий делали духи, а высушенный млечный сок употребляли как приправу к любым блюдам.

Например, Гиппократ приводит такой рецепт: «Если прямая кишка выпадает и не остаётся на своём месте, возьми сильфион, по возможности свежий и плотный, наскобли его мелко и прикладывай его как припарку». Одним из важнейших было применение сильфия как контрацептива и как средства для стимуляции выкидышей.

Слава о чудо-укропе распространилась марафонскими темпами: скоро вся древняя Европа, Африка и Азия «подсели» на новое средство, рынок универсального контрацептива быстро развивался. Семена активно использовали самые развитые на тот момент нации: греки, римляне, египтяне и индийцы.

И местные жители, и редкие чужеземцы не брезговали контрабандой, но плантацию чудо-укропа охраняли усиленно. Естественный дефицит, который эта мера создала на рынке древней контрацепции, еще больше взвинтил цену на сильфий. Киренаика стойко держала монополию.

В течение нескольких сотен лет государство процветало благодаря буйному росту сильфия. Семена «сладкого укропа» приобрели такую широкую славу, что, в конце концов, их стали продавать на вес серебра. В отличие от многих лекарств растительного происхождения, популярных в то время, об эффективности сильфия как противозачаточного средства говорили ученые и доктора.

Древняя серебряная монета из Кирены с изображением семени или плода сильфия /wikichi.ru/

Передовой гинеколог Древнего Рима, врач по имени Сонарус, писал, что женщины во избежание беременности должны каждый месяц выпивать сок сильфия, разбавленный водой. Или в качестве альтернативы пропитать пучок шерсти соком и использовать как тампон.

В основном, сильфий использовался как средство для выкидыша, судя по всему, здоровью женщины не наносилось особого вреда, по крайней мере, его продолжали использовать столетиями. У мужчин же, наоборот, сильфий стимулирует потенцию, да и в принципе работает как афродизиак.

Как чудо растение повлияло на Римскую империю

Историки, археологи и прочие ученые мужи по сей день   жарко спорят о том, что же  явилось причиной падения  великой Римской империи.  Одни склонны винить свинец, содержащийся в пище римлян и сильно подорвавший их здоровье. Другие грешат  на варваров, «темные  времена», переселение и  многочисленные войны.

И только недавно эксперты-ботаники выдвинули версию, что всему виной чудо-травка под названием… сильфий.  И мощный контрацептив,  который на ее основе создали  древние эскулапы! Достаточно было раз в месяц выпить снадобье «на новую луну», чтобы не переживать по поводу появления нежелательного потомства. Растение со временем стало таким мощным столпом экономики Киренаики, что жители даже увековечили его изображение на золотых и серебряных монетах.

При этом сильфий был отнюдь не дешев. Про растение греческий драматург Аристофан в пьесе «Всадники» писал: «А помнишь ли ты, чтобы стебель сильфий продавался столь дешево?» Он считался даром Аполлона и продавался на вес серебра. Юлий Цезарь в начале гражданской войны взял из общественной казны, наряду с золотом и серебром, приблизительно  полтонны «укропчика». Это  была дань жителям Киренаики.

При таком огромном спросе чудо-растения очень скоро стало не хватать. Заготовки  велись на участке побережья   в 10 тысяч квадратных километров – каралось бы, неплохая плантация, но, чтобы  потребности Эллады, не говоря уже о других государствах, явно недостаточная.

Граждане изо всех сил старались расширить территорию, где мог бы  расти сильфий, но усилия не  увенчались успехом. Капризное растение просто не поддавалось культивированию.  К сожалению, трава исчезла так же внезапно, как и появилась – не только из Африки, но и с лица земли.

Пока чудо-укроп активно продавался по всему Средиземноморью, коэффициент рождаемости в Римской империи изрядно упал.

Растение сиьлфий стало одной из причин упадка Римской империи

И это несмотря на то, что продолжительность жизни увеличилась, граждане питались лучше и разнообразнее, а войн и эпидемий было не так много. Историки списывают уменьшение граждан империи как раз на эффективность сильфия. А за этим фактом последовал и упадок Римской империи.

К сожалению, современной науке уже не суждено подтвердить или опровергнуть рецепт контрацептива, рекомендованный древними эскулапами. В I в. н.э., после пятидесяти лет постепенного оскудения плантации сильфия, римский историк Плиний Старший сделал в своих дневниках грустную запись об исчезновении растения. Последний оставшийся стебель срезали и с большими почестями отправили в Рим. Так закончилась 600-летняя эра надежности регулирования рождаемости.

Причина, в силу которой чудесное растение исчезло с лица земли, до сих пор не известна. Самое разумное объяснение в том, что урожаи собирали чаще, чем оно успевало вырасти и дать семена. Свое  «слово» сказал и домашний скот ~ от набегов коз охранять плантацию было еще сложнее, чем от козней контрабандистов.

Ну а вместе с сильфием исчезли и племена, занимавшиеся его разведением, в том числе и Авгилы…

Сегодня ученые называют исчезновение сильфия одной из первых грубых ошибок человечества в экологии. Если свойства растения и в самом деле были так высоки, то его употребление могло бы легко и безопасно решить проблему контроля рождаемости. Но жадность и недальновидность сделали свое дело: первый растительный контрацептив сохранился только в трудах древних ученых.

При написании статьи использованы материалы:

Светлана Кондрашова. Печальная история чудо–растения

Елена Муравьева. Сильфий – древнее чудо, которое невозможно повторить

Сильфия – естественный контрацептив

Виктория Прайм. Сильфий – утерянное чудо древности

Сильфий – Silphium Википедия site:wikichi.ru

Подпишитесь на наш телеграм-канал https://t.me/history_eco

Публикация на Тelegra.ph

• Ключевые слова: авгил,сильфий,Киренаика,Рим,ботаник