Древнейший лес на Земле обнаружен в Великобритании

Это делает лес Сомерсета на 4–5 миллионов лет старше предыдущего рекордсмена в Каире, штат Нью-Йорк, США.

Окаменелости, обнаруженные исследователями из Кембриджского университета и идентифицированные в Кардиффском университете, демонстрируют неполные стволы длиной до 2 метров вместе с небольшими ветвями новаторского типа деревьев, называемых кладоксилопсидами.

По данным команды, кладоксилопсиды доминировали в наземных экосистемах в течение примерно 5 миллионов лет до появления более современных древесных деревьев около 385 миллионов лет назад.

Их результаты, представленные в Journal of the Geological Society, проливают новый свет на эволюцию деревьев и преобразующую роль, которую они сыграли в формировании мира, в котором мы живем сегодня.

На первый взгляд каламофитоны напоминают пальмы, но не имеют отношения к видам деревьев, населяющих Землю сегодня.

Их стволы были не цельными, а полыми в центре и кольцом древесных опорных прядей снаружи. Вместо листьев их ветви были покрыты сотнями веточек.

Деревья также были намного ниже своих потомков, их высота составляла от 2 до 4 метров, и по мере роста они сбрасывали нижние ветви, сбрасывая много растительного мусора, который поддерживал беспозвоночных на лесной подстилке.

Команда утверждает, что участок Северного Девона и Сомерсета, вероятно, располагался намного ближе к Бельгии и Германии в девонский период, прежде чем он был перемещен вдоль огромного геологического разлома в каменноугольный период, во время сжатия и разломов земной коры, когда Африка столкнулась с Европой.

Текст: М. Николаева

Источник

• Ключевые слова: Древнейший лес, на Земле, обнаружен, в Великобритании