Дышать станет нечем: ученые предрекают кислородный голод на Земле

Жизнь на Земле, какой мы ее знаем, может радикально измениться в далеком будущем. Исследователи, опубликовавшие свои выводы в журнале Nature Geoscience, полагают, что атмосфера нашей планеты со временем может претерпеть существенную трансформацию, вернувшись к условиям, преобладавшим миллиарды лет назад.

«В будущем атмосфера планеты может вновь вернуться к тому, чтобы быть богатой метаном и иметь низкое содержание кислорода», – утверждают ученые.

Пока нет причин для немедленной паники. Этот переломный момент, по оценкам специалистов, наступит не ранее, чем через миллиард лет. Однако, когда этот процесс начнется, он будет развиваться стремительно, приводя к радикальным изменениям в окружающей среде.

Ученые предполагают, что Земля вернется к состоянию, предшествовавшему так называемой «кислородной катастрофе», глобальному событию, произошедшему около 2,45 миллиарда лет назад, когда в атмосфере резко возросла концентрация кислорода. Это событие, хотя и положило начало развитию сложных форм жизни, также привело к вымиранию многих анаэробных организмов, не способных выжить в кислородной среде.

Более того, исследователи подчеркивают, что присутствие кислорода в атмосфере не является постоянным условием для существования обитаемых миров. «Кислород в атмосфере вряд ли будет постоянно присутствовать и в других обитаемых мирах, и это стоит учитывать, пытаясь обнаружить жизнь в далекой Вселенной«, – отмечают они.

Это открытие имеет важные последствия для поиска внеземной жизни, поскольку предполагает, что мы не должны ограничивать себя поиском планет с высоким содержанием кислорода. Возможно, жизнь может существовать и в мирах с совершенно иной атмосферой, богатой метаном или другими газами

Автор: Екатерина Мусина

Источник