М. Николаева. Странные вспышки света на Луне не поддаются объяснению

На протяжении столетий люди замечали странные мимолетные вспышки света на Луне. Долгое время считавшиеся оптическими иллюзиями или ошибками наблюдений, эти загадочные вспышки в конце концов привлекли внимание научного сообщества.

Сообщения о наблюдениях странных световых вспышек на Луне появились в XVII веке с появлением телескопов, но неподтвержденные наблюдения были зафиксированы еще в период Средневековья.

Телескоп как прибор, предназначенный для астрономических наблюдений, был изобретён в начале XVII века. Считается, что изобретение прибора принадлежит голландскому мастеру Гансу Липперсгею, который в 1608 году представил первый рабочий образец телескопа.

«Была яркая новая луна, и, как обычно в эту фазу, её рога были наклонены к востоку; и вдруг верхний рог раскололся надвое. Из середины раздела вырвался пылающий факел, извергая на значительное расстояние огонь, раскалённые угли и искры», — писал еще в 1178 году английский монах Гервасий Кентерберийский. «Тем временем тело луны, находившейся внизу, словно корчилось от беспокойства, и, выражаясь словами тех, кто рассказывал мне об этом и видел своими глазами, луна трепетала, как раненая змея. После этого она вернулась в своё обычное состояние. Это явление повторялось около дюжины раз, причём пламя то принимало случайные извилистые формы, то возвращалось к нормальному».

Широко распространено мнение, что этот отчет, которому без малого 850 лет, описывает то, что сегодня принято именовать «кратковременными лунными явлениями (КЛЯ)» — термин был введен в оборот сэром Патриком Муром, британским астрономом-любителем, который наблюдал за лунной поверхностью на протяжении десятилетий.

Патрик Мур (1923-2012), эксперт в области лунной астрономии, писатель, популяризатор науки

«В последнее время ведутся активные дискуссии о КЛЯ, или кратковременных лунных явлениях. Единственное, что позволяет мне говорить о них, – это то, что я наблюдал их почти сорок лет и зафиксировал несколько, но лишь в последние годы их признали реальными», – писал Мур в 1977 году. «Они принимают различные формы. Некоторые из них представляют собой лишь локальные затемнения, скрывающие детали поверхности, которые обычно видны; другие же имеют очевидную окраску, как правило, красного цвета».

Когда-то считалось, что КЛЯ крайне редки. Астрономы-любители отмечали, что за сотни часов телескопических наблюдений за Луной им удалось зафиксировать лишь несколько вспышек. Однако по данным Европейского космического агентства (ЕКА), по всей поверхности Луны в среднем может наблюдаться до восьми вспышек в час.

Одно время современные наблюдения за лунными вспышками не воспринимались всерьез, феномен трактовался как оптические иллюзии или фантазии астрономов-любителей. Но когда официальные учёные присмотрелись к явлению в 1950-60-х годах, появилась одна из основных теорий: вспышки вызваны газовыми туманами, просачивающимися из-под лунной коры. Когда облако поглощает солнечный свет, для наблюдателей с Земли оно выглядит как кратковременное свечение.

Более поздние исследования подтвердили, что поверхность Луны время от времени извергает радон, и некоторые ученые в XXI веке продолжают настаивать на том , что главным подозреваемым являются утечки газа.

Однако сегодня наиболее распространенным объяснением является другое: КЛЯ являются результатом падения на Луну камней и космического мусора.

Поскольку у Луны нет плотной защитной атмосферы, как у Земли, её поверхность постоянно подвергается бомбардировке. По некоторым оценкам, на лунную поверхность ежегодно падает порядка 33 000 метеороитов размером примерно с мяч для гольфа, не говоря уже о более крупных объектах, которые падают примерно раз в два года.

В период с 2017 по 2023 год ЕКА реализовало проект под названием «Столкновения околоземных объектов с Луной и оптические транзиенты» (NELIOTA), в рамках которого собирались данные о столкновениях с Луной путём сканирования на предмет наличия вспышек метеороидов. С августа 2019-го по август 2023 года телескопы агентства зафиксировали 113 подтверждённых и 70 предполагаемых вспышек. Это позволило сделать вывод, что Луна, вероятно, «бомбардируется 7,4 спорадическими метеороидами в час и до 12,6 метеороидов в час, когда система Земля-Луна проходит через мощный метеороидный поток».

Хотя падения метеоритов являются основным объяснением КЛЯ, было отмечено, что они не объясняют все зарегистрированные наблюдения. Указывают ли эти выбросы на геологическую активность, неучтенное атмосферное явление или что-то более необычное, остаётся научной загадкой.

Источник

• Ключевые слова: вспышки света на Луне