Генетики подтвердили два маршрута миграции людей в Австралию

Масштабное генетическое исследование, опубликованное в журнале Science Advances, дало новый ответ на один из самых давних вопросов антропологии — когда первые люди достигли берегов Австралии. Проанализировав почти 2500 геномов, учёные установили, что заселение северной части континента началось около 60 000 лет назад, и происходило сразу двумя независимыми миграционными путями.

Исследователи собрали крупнейшую на сегодняшний день базу данных ДНК и проследили путь древних Homo sapiens из региона Сунда (объединяющего современные Индонезию, Филиппины и Малайский полуостров) к континенту Сахул, включавшему древние Австралию, Тасманию и Новую Гвинею.

«Этот вывод хорошо согласуется с археологическими и палеоклиматическими данными о прибытии людей в Сахул около 60 000 лет назад», — отметил археогенетик из Университета Хаддерсфилда Мартин Ричардс.

Северный и южный маршруты миграции

Анализ показал, что древние мигранты разделились на две ветви, выбрав разные маршруты переселения.

Южный путь пролегал через индонезийские острова — вероятно, через Яву, Тимор и далее к северной Австралии.
Северный путь проходил через Филиппины и острова Молуккского архипелага.
Обе группы, по мнению исследователей, принадлежали к одной популяции, покинувшей Африку 70 000-80 000 лет назад. Расхождение произошло уже на пути в Юго-Восточную Азию, где мигранты адаптировались к новым климатическим условиям и расселялись по архипелагам.

Как учёные определили возраст переселения

Чтобы установить точное время появления людей в Австралии, учёные использовали метод «молекулярных часов». Он основан на том, что мутации в ДНК происходят с постоянной скоростью, поэтому по их накоплению можно вычислить, когда популяции разошлись.

Контакты с другими видами людей

На пути из Сунды в Сахул древние Homo sapiens, по мнению исследователей, контактировали с другими представителями рода Homo. Среди них могли быть Homo longi, Homo luzonensis и даже легендарные «хоббиты» — Homo floresiensis, жившие на острове Флорес.

Эти контакты могли привести к генетическому обмену, что частично объясняет разнообразие древних геномов аборигенов Австралии.

«Многие аборигены верят, что они всегда были на этой земле. Полученные данные подтверждают глубокое наследие этих сообществ», — отметила археолог из Саутгемптонского университета Хелен Фарр.

Сравнение генетических и археологических данных

Результаты исследования согласуются с археологическими свидетельствами, найденными в северной Австралии и Новой Гвинее. Древнейшие стоянки Homo sapiens датируются 57 000-63 000 годами назад, что практически совпадает с данными генетического моделирования.

Исследователи также сопоставили полученные данные с климатическими моделями эпохи позднего плейстоцена. Около 60 000 лет назад уровень океана был значительно ниже, а расстояния между островами меньше — это делало возможными переходы между сушами и упрощало расселение.

Что это открытие говорит о происхождении австралийцев

Новое исследование не только уточняет дату появления человека на континенте, но и подчеркивает уникальность культурного и генетического наследия аборигенов Австралии. Их предки стали первыми людьми, освоившими морские пути, пересекшими тысячи километров открытой воды и адаптировавшимися к изолированной среде.

«Эти данные укрепляют представление о том, что Австралия — одно из мест с самой древней и непрерывной историей человеческого присутствия на планете», — говорится в итоговом отчёте исследовательской группы.

Текст: С. Данилов

Источник

• Ключевые слова: Австрали,