Ученые поняли, где может скрываться инопланетная жизнь

Астрономы давно считали, что планеты, которые потеряли связь со своей звездой и дрейфуют по космосу, слишком холодные и темные, чтобы там могла возникнуть жизнь. Но свежие исследования меняют это представление. Они показывают: у таких «блуждающих» планет могут быть собственные спутники, а их внутреннее тепло и плотная атмосфера способны создавать стабильные условия для жидкой воды — ключевого компонента жизни.

Такие миры, не связанные гравитацией с какой‑то звездой, раньше считались лишенными привлекательных условий. В новом моделировании ученые рассматривают насыщенные водородом атмосферы спутников, которые остаются после выталкивания планеты из системы. Под действием гравитационных сил орбита такого спутника сильно вытягивается и сжимается. Эти приливные изменения генерируют внутреннее тепло, которое могло бы поддерживать температуру выше точки замерзания воды.

Водород в атмосфере играет важную роль. В плотном газовом слое молекулы водорода взаимодействуют так, что эффективно поглощают тепловое излучение и удерживают его внизу. Такой механизм позволяет поверхности оставаться теплой достаточно долго — по оценкам, до примерно 4,3 млрд лет. Именно столько времени потребовалось жизни на Земле, чтобы развиться до сложных форм.

Это не означает, что жизнь там обязательно существует, но само наличие жидкой воды на поверхности существенно увеличивает шансы. Если спутники блуждающих планет действительно способны создавать такие «уютные» условия, то в самой одинокой части Вселенной может скрываться больше потенциально обитаемых миров, чем прежде полагали исследователи

Автор: Анастасия Никифорова

Источник