В Арктике раньше жили носороги!

Окаменелости обнаружили в древнем кратере Хоутон, где когда-то плескалось озеро. Сохранность костей поражает — около 75% скелета уцелело, причём трёхмерно, без деформаций.

«Такой находки палеонтологи ждут всю жизнь», признаётся доктор Мариса Гилберт из Канадского музея природы.

Этот арктический носорог был меньше своих современных потомков и, вероятно, не имел рога. Его тело напоминало индийского носорога, но обитало в куда более суровых условиях — среди прохладных лесов и болот будущей Арктики.

Учёные долго сравнивали находку с десятками других ископаемых видов, изучая более 50 древних носорогов из Европы, Азии и Америки. В результате они пришли к выводу: миллионы лет назад эти животные могли мигрировать между континентами через Гренландию, когда существовал Североатлантический сухопутный мост.

Ранее считалось, что этот путь исчез задолго до появления таких существ, но новое открытие доказывает — контакт между Европой и Северной Америкой сохранялся гораздо дольше, вплоть до миоцена.

«Это не просто новый вид — это ключ к пониманию того, как носороги расселялись по планете», говорит доктор Даниэль Фрейзер, ведущий автор исследования. «Арктика снова напомнила, что даже самые холодные земли когда-то кипели жизнью».

Работа опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution и уже вызвала огромный интерес: древний северный носорог стал ещё одним доказательством того, что история Земли гораздо сложнее, чем мы думали.

Источник