Важнейший момент для всего человечества: ученые о жизни на планете K2−18b

Это уже второй и, по мнению ученых, более обнадеживающий случай обнаружения химических соединений, связанных с жизнью, в атмосфере этой планеты с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), принадлежащего NASA.

Руководитель исследования, профессор Никку Мадхусудхан, в своей лаборатории в Институте астрономии Кембриджского университета сообщил: «Это самые убедительные доказательства на сегодняшний день, что где-то там может существовать жизнь. Я реалистично оцениваю, что мы сможем подтвердить этот сигнал в течение одного-двух лет».

K2−18b примерно в 2,5 раза больше Земли и находится на расстоянии около 124 световых лет от Земли.

Уникальная чувствительность телескопа JWST позволяет анализировать химический состав атмосферы планеты по свету, проходящему через нее от маленького красного солнца, вокруг которого она вращается. Группа из Кембриджа обнаружила, что атмосфера, вероятно, содержит химический «отпечаток» одного из двух соединений, связанных с жизнью: диметилсульфида (DMS) и диметилдисульфида (DMDS). На Земле эти газы выделяются морским фитопланктоном и бактериями.

Профессор Мадхусудхан был удивлен объемом обнаруженного газа.

«Объем газа, который мы оцениваем в атмосфере, в тысячи раз превышает его количество на Земле. Если эта связь с жизнью подтвердится, то планета может оказаться буквально кишащей живыми организмами. Если мы подтвердим существование жизни на K2−18b, это фактически будет означать, что это обычное явление в нашей галактике. Это важнейший момент не только для науки, но и для всего человечества. Если найдется хотя бы один пример жизни, то с учетом бесконечности Вселенной, вероятность ее существования на множестве других планет значительно возрастает», — сообщил он в интервью BBC Radio 5Live.

Источник