Анна Фейгина. Херсонесская епархия. Раннее христианство на Руси

Херсонесская епархия была образована с центром в Херсонесе Таврическом (сейчас располагается в пределах Севастополя).

Есть две версии времени образования епархии

Согласно первой, она возникла в 302 году – примерно тогда в Тавроскифию пришли первые странствующие епископы-миссионеры, посланные Иерусалимским патриархом Ермоном. Вторая же версия предполагает, что это случилось в 324 году, и ее создание приписывается святителю Константинопольскому Митрофану.

Инкерманский храм

Известно, что здесь начал свою проповедь один из первых епископов Рима Климент I, сосланный сюда в конце I века. По преданию, святитель Климент встретил там более 2000 христиан. Однако проповедь эта продолжалась недолго, до мученической кончины святителя в 101 году.

К моменту его кончины уже насчитывалось 75 христианских общин, имевших для молитвы храмы, высеченные в горах и сохранившиеся до наших дней, из которых одним из древнейших считается Инкерманский.

Здесь пострадало в те времена много мучеников за Христа. А иноческие обители появились в горных пещерах уже в IV-V веках.

Надо отметить, что Херсонесская епархия всегда сохраняла верность православию. Особенно это проявилось в эпоху иконоборчества.

По свидетельству преподобного Феодора Студита, а также святого Стефана Нового, Херсонес и его округа были тем местом, куда бежали из материковой Византии иноки и монахи, которые сохраняли верность Православию и иконопочитанию и здесь основывали новые монастыри.

Эти ранние свидетельства подтверждаются, в том числе, и археологическими находками. В частности, в Крыму найдены скальные пещеры, очевидно искусственного происхождения, где, по-видимому, и подвизались в то раннее время первые насельники этих монастырей. Известны послания преподобного Феодора Студита, адресованные инокам херсонесских монастырей.

С IV века прослеживаются имена подвижников Христианской Церкви, прославившихся в Херсонесе, в частности, семи священномучеников Херсонесских – Василия, Ефрема, Евгения, Елпидия, Агафодора, Еферия и Капитона.

В V-VII вв. было составлено их житие, а Иосиф Песнопевец составил в их честь службу.

Из Жития семи Херсонесских священномучеников:

«Священномученики Василий, Ефрем, Евгений, Елпидий, Агафодор, Еферий и Капитон несли благовестие Христово в земли Северного Причерноморья от Дуная до Днепра, включая Крым, и запечатлели свое апостольство мученической смертью в IV веке в городе Херсонесе Таврическом.

В царствование Диоклетиана (284–305), в 300 году Иерусалимский патриарх Ермон (303–313) для Евангельской проповеди разослал в разные страны многих епископов. Двое из них, Ефрем и Василий, прибыли в Херсонес и проповедовали там Слово Божие. Затем святитель Ефрем пошел к народам, жившим по Дунаю, где в благовестии Христовом претерпел много скорбей и трудов. Во время начавшегося гонения он был казнен.

Проповедь в Херсонесе продолжал святой Василий – сподвижник святого Ефрема. Многих идолопоклонников он наставил на путь истины. Другие заблудшие жители города, ожесточенные его деятельностью, оказывали яростное сопротивление: святой исповедник был схвачен, нещадно избит и изгнан из города.

Удалившись в горы и поселившись там в пещере, он непрестанно молил Бога за изгнавших его, чтобы Он озарил их светом истинного Боговедения. И Господь послал неверным чудо.

У знатного жителя Херсонеса умер единственный сын. Покойный явился родителям во сне и поведал, что некто святой Василий своими молитвами к Истинному Богу может воскресить его из мертвых.

Когда родители разыскали святителя и просили его совершить чудо, святой Василий отвечал, что сам он – грешный человек и не имеет сил воскрешать мертвых, но Господь всемогущ и может исполнить их просьбу, если они уверуют в Него. Долго молился святой, призывая Имя Святой Троицы. Затем, освятив воду, возлил ее на умершего, и тот ожил. С почетом был возвращен в город святитель, многие уверовали и крестились».

Монастырь в Загайтанской скале. Инкерман

Археологи предполагают, что святитель Василий, возможно, скрывался в пещерном храм на главной улице Херсонеса, перед тем как воскресил усопшего сына местного архонта. В подземный храм ведет лестница, а над самой криптой в средние века была воздвигнута наземная базилика.

Пещерный храм, Херсонес

Вскоре по повелению императора Максимиана Галерия (305–311 гг.) гонение на христиан разразилось с новой силой. Христоненавистники вооружились и против святителя Василия: ночью ворвались в его дом, связали его, поволокли по улицам и забили до смерти камнями и палками. Тело святителя было брошено за городом на съедение псам и птицам и много дней лежало без погребения, но осталось нетронутым. Потом христиане тайно похоронили в пещере святое тело мученика.

Через год, узнав о мученической кончине святителя Василия, три его сподвижника – епископы Евгений, Елпидий и Агафодор, оставив проповедь в Геллеспонтской стране, прибыли в Херсонес продолжить его святое дело.

Они положили много трудов для спасения человеческих душ. Все три епископа разделили участь своего предшественника – беснующиеся язычники также побили их камнями в 311 году.

Икона сщмч. Евгения Херсонесского в надвратном храме Богородице-рождественского монастыря в Москве

Херсонесская епархия при Еферии

По прошествии нескольких лет, уже в царствование святого равноапостольного Константина Великого (306–337 гг.), из Иерусалима в Херсонес прибыл епископ Еферий.

Сначала он тоже встретил противодействие со стороны язычников, но император, объявивший свободу христианской веры во всей империи, не допустил насильственных действий против проповедника: он издал указ, по которому херсонесским христианам беспрепятственно разрешалось совершать богослужения. Стараниями святителя Еферия в городе был построен храм, где епископ мирно правил своей паствой.

Чтобы отблагодарить императора за покровительство христианам, святитель Еферий ездил в Константинополь. На обратном пути он заболел и скончался на острове Амосе (в Греции). На место святителя Еферия святой император Константин прислал в Херсонес епископа Капитона.

Как повествует Житие, христиане встретили его с радостью, но язычники потребовали от нового епископа знамения, чтобы уверовать в Бога, Которого он проповедует. Возложив всю надежду на Господа, святой Капитон в святительском облачении вошел в разведенный костер, долго молился в огне и вышел из него невредимым, набрав в свою фелонь горячих угольев. Тогда множество неверующих убедились в силе Бога христианского.

Об этом чуде и о великой вере святого Капитона было возвещено святому Константину и святым отцам на I Вселенском Соборе в Никее (325 г.).

Через несколько лет святитель Капитон по делам направился в Константинополь, но корабль бурей прибило в устье Днепра. Местные жители-язычники, захватив корабль, утопили всех бывших на нем, в том числе и святого Капитона.

Епископ Еферий упоминается как участник II Вселенского собора (381 г.).

В результате деятельности святителя Капитона происходит разрушение синагоги в Херсонесе. Из остатков синагоги была построена христианской базилики, которую условно называют «Базилика 1935 года» (раскопана в 1935 году археологом Б.Г. Беловым).

Четырехапсидный храм, построенный на печах для обжига извести далеко от центра Херсонеса, согласно мнению некоторых ученых, подтверждает житийную историю вхождения в горящие печи, где святитель Капитон пробыл час.

Среди известных епископов Херсонесских, кроме Евферия, присутствовавшего на II Вселенском Соборе в 381 г., можно назвать еще нескольких. В работе Константинопольского Собора 448 г. участвовал Херсонесский епископ Лонгин. На V Вселенском Соборе (553 г.) присутствовал епископ Стефан, епископ Георгий поставил свою подпись под актами Трулльского Собора в 692 г. Епископ Георгий II управлял Херсонесской епархией в то время, когда Кирилл и Мефодий, путешествовавшие с проповедью в Хазарский каганат, обрели в Херсонесе мощи святого Климента (около 860 г.).

В Херсонес в ссылку был отправлен борец с монофелитами папа Мартин Исповедник. Здесь же пребывал в ссылке и знаменитый гимнограф и борец с ересью иконоборчества Иосиф Песнопевец, выдающийся создатель христианской музыки, чьи каноны и стихиры и поныне используются Церковью в богослужебной практике.

Современные археологические раскопки показали, что в городе находилось более пятидесяти храмов, относящихся к V–XIV векам. В 987 году в Херсонесе принял Крещение равноапостольный князь Владимир.

Херсонесская епархия просуществовала примерно до середины XVI века; впоследствии она, очевидно, была упразднена.