Электрические разряды “спрайты” были обнаружены на Юпитере впервые, сообщает НАСА

29 октября 2020 года

Космический аппарат НАСА “Юнона” только что сделал снимки красочных вспышек быстрых электрических разрядов высоко в атмосфере Юпитера.

Эти явления, которые включают в себя медузообразные “спрайты” и светящиеся диски, называемые “эльфами”, также происходят высоко в атмосфере Земли во время грозы.

Впервые они были обнаружены в 1989 году. Ученые предсказали, что и другие планеты, на которых есть молнии, такие как Юпитер, также будут производить эти преходящие световые события.

Но до сих пор никто не видел ни эльфов, ни спрайтов.

Юнона вращается вокруг Юпитера с 2016 года и собирает изображения его полярных сияний в ультрафиолетовом свете. Команда исследователей, обрабатывающих эти снимки, недавно заметила нечто странное.

Южный полюс Юпитера и чрезвычайно короткая вспышка света (обведенная желтым). (NASA/JPL-Caltech/SwRI)

“В процессе составления этих изображений мы заметили, что иногда мы видели эти удивительные, недолговечные, яркие вспышки”,-сказала Рохини Джайлс, исследователь из команды Juno, на пресс-конференции во вторник, во время ежегодного собрания отдела планетарных наук Американской астрономической Ассоциации.

“Затем мы пошли и просмотрели все данные, которые мы взяли за четыре года миссии, и мы нашли в общей сложности 11 вспышек, все с очень похожими свойствами”, – добавила она.

Каждая из этих вспышек длилась всего несколько миллисекунд.

Команда Джайлса опубликовала новое исследование этих вспышек в журнале Geophysical Research: Planets во вторник.

На Земле спрайты выглядят как длинные красные усики, иногда спускающиеся вниз из рассеянного ореола. Они происходят, когда удар молнии создает высоконапряженное “квазиэлектростатическое поле”, сказал Джайлс.

Красные спрайты над США сфотографированы с МКС в 2015 году. (НАСА)

В других случаях удары молнии посылают электромагнитные импульсы вверх. Импульсы производят светящиеся диски: эльфы.

-На Земле эльфы и спрайты кажутся красноватыми из-за их взаимодействия с азотом в верхних слоях атмосферы, – сказал Джайлс. – Но на Юпитере верхние слои атмосферы в основном состоят из водорода, поэтому они, скорее всего, будут выглядеть либо голубыми, либо розовыми.”

Юнона не может подтвердить, что эти события были вызваны ударами молнии, так как прибор обнаружения молний зонда находится на другой стороне космического корабля от его прибора УФ-визуализации. Изображения с двух приборов делаются с интервалом не менее 10 секунд – задержка, которая слишком велика, чтобы запечатлеть одну и ту же короткую вспышку света.

Но все остальное указывает на то, что эти 11 вспышек были преходящими световыми событиями: они были чрезвычайно короткоживущими, содержали много линий водорода и происходили примерно в 186 милях (300 километрах) над  облаками Юпитера-слишком высоко, чтобы быть молнией.

-Мы продолжаем искать все более явные признаки эльфов и спрайтов каждый раз, когда Юнона делает научный проход, – сказал Джайлс.

– Теперь, когда мы знаем, что ищем, нам будет легче найти их на Юпитере и на других планетах. А сравнение спрайтов и эльфов с Юпитера с теми, что живут здесь, на Земле, поможет нам лучше понять электрическую активность планетарных атмосфер.”

Эта статья была первоначально опубликована Business Insider.

Источник

• Ключевые слова: Юпитер,спрайт,атмосфер,разряд