Астероид, преследующий Марс, на самом деле может быть украденным близнецом нашей Луны

4 ноября 2020 года

Отдаленный астероид, находящийся в гравитационном следе Марса, был рассмотрен более подробно, чем когда-либо прежде, и крупный план показывает удивительное сходство с тем, что поднимает  вопросы о его древнем происхождении.

Рассматриваемый астероид, названный (101429) 1998 VF31, является частью группы троянских астероидов, разделяющих орбиту Марса.

Троянцы-это небесные тела, которые попадают в гравитационно сбалансированные области пространства вблизи других планет, расположенные на 60 градусов впереди и позади планеты.

Большинство известных нам троянских астероидов находятся на орбите Юпитера, но они есть и на других планетах, включая Марс и Землю.

Что делает (101429) 1998 VF31 (далее “101429”) интересным, так это то, что среди хвостовых троянцев Красной планеты (тех, что следуют за Марсом, когда он вращается вокруг Солнца) 101429 кажется уникальным.

Изображение Марса и троянцев; 101429-это синяя точка, вращающаяся вокруг L5. (АОП)

Остальные члены группы, называемые марсианскими троянцами L5, принадлежат к так называемому семейству Эврика, состоящему из 5261 Эврики – первого обнаруженного марсианского Трояна – и группы небольших фрагментов, предположительно оторвавшихся от их родительской космической группы.

Однако 101429-это совсем другое дело, и в новом исследовании, проведенном астрономами из обсерватории и планетария Арма (AOP) в Северной Ирландии, исследователи хотели выяснить, почему.

Используя спектрограф под названием X-SHOOTER на 8-метровом очень большом телескопе Европейской южной обсерватории (VLT) в Чили, команда исследовала, как солнечный свет отражается от 101429 и его родственников L5 в семействе Эврика. Только похоже, что 101429 и клан Эврика все-таки не родственники, а анализ показывает, что 101429 показывает спектральное совпадение для спутника гораздо ближе к нашему дому.

“Спектр этого конкретного астероида кажется почти идентичен для тех частей Луны, где есть обнаженные коренные породы, такие как внутренние области кратеров и горы”, – объясняет астрохимик АОП Галин Борисов.

Хотя мы пока не можем быть уверены, почему это так, исследователи говорят, что вполне вероятно, что происхождение этого марсианского Трояна началось где-то далеко от Красной планеты, с 101429, представляющего собой “реликтовый фрагмент первоначальной твердой коры Луны”.

Если это правда, то каким образом давно потерянный близнец Луны оказался троянцем, связанным с Марсом?

Спектральное сравнение 101429 и поверхности Луны. (АОП)

“Ранняя Солнечная система сильно отличалась от того места, которое мы видим сегодня”, – объясняет ведущий автор исследования, астроном АОП Апостолос Кристоу.

– Пространство между новообразованными планетами было заполнено обломками, и столкновения были обычным делом. Крупные астероиды (планетезимали) постоянно сталкивались с Луной и другими планетами. Осколок от такого столкновения мог достичь орбиты Марса, когда планета еще формировалась и была поймана в ловушку своих троянских облаков.”

Это привлекательная идея, но исследователи говорят, что это не единственное объяснение прошлого 101429. Также возможно, и, возможно, более вероятно, что Троян представляет собой фрагмент Марса, отколотый подобным инцидентом, ударившим по Красной планете; или это может быть просто обычный астероид, который в результате процессов выветривания солнечной радиации стал выглядеть точно так же, как Луна.

Дальнейшие наблюдения с еще более мощными спектрографами могли бы пролить больше света на этот вопрос космического происхождения, как и будущий визит космического корабля, говорит команда, “который мог бы по пути к Троянам получить спектры на Марсе или Луне для прямого сравнения с данными астероидов”.

О находках сообщается в журнале Icarus.

Источник

• Ключевые слова: астероид,Марс,близнец,Лун