Сергей Эко. Кровожадные хищники неба

Пелагорнитид или пелагорнис – самая большая птица в древности.

Мифическая «Пиаса»

Пиаса. Современная наскальная реконструкция заново воссозданная во второй половине прошлого века. /bestiary.us/

Одной из самых известных и легендарных птиц, является  загадочная «пиаса» племени «иллини». Представители племени, выбили на одной из скал побережья реки Элтон (штат Иллинойс) хищный образ огромной птицы «пиасы»- «птицы, пожирающей людей». Каждый раз проплывая мимо на каноэ, индейцы стреляли в изображение из луков и ружей.

Согласно преданиям индейцев племени иллини, пиаса покрыта чешуёй, у неё длинный хвост, рога и красные глаза. Увидеть её можно только один раз в году: на исходе первого дня осени она появляется из реки, чтобы на зиму перебраться в пещеру. Местные студенты наслышанные о легенде, уже долгие годы выставляют кордоны на крутых берегах реки Миссисипи, но до сих пор увидеть таинственную «пиасу» никому не удалось.

Величественное прошлое

Argentavis magnificens /animals.fandom.com/

Argentavis magnificens была одной из самых крупных и тяжёлых летающих птиц из когда-либо существовавших. Единственный образец плечевой кости был найден в ископаемых пластах датируемых эпохой миоцена в Аргентине. Птица имела размах крыльев  до 5-6 м, длину туловища до 1,26 м, высоту до 1,5-2 м и массу тела не менее 71 кг.

По размеру и строению крыльев можно сделать вывод, что Argentavis magnificens  используя в основном парящий полёт, взмахивая крыльями только в течение коротких периодов времени. Вероятно, птицей эффективно использовались тепловые токи. Было подсчитано, что минимальная скорость крыла птицы составляет около 11 метров в секунду или 40 километров в час.

Предполагается, что «Аргентавис» имел похожий на орлиный клюв, добывая пропитание охотой на небольших животных или крупных грызунов. В день ему требовалось от 2-х до 5 килограммов еды, которую он добывал, предположительно, внезапной атакой с воздуха, так как на земле из-за большого размаха крыльев был неуклюж.

Кость челюсти пелагорнитида была найдена в скале, заложенной более 37 миллионов лет назад. (Питер Клесс) /smithsonianmag.com/

Но эта птичка не способна вызвать настолько сильные эмоции страха, как это могло бы удастся Пелагорнитиду. Вы только представьте себе гигантского альбатроса с ножовкой вместо пасти! Эта птица считается самой гигантской из известных, на данное время.

Предположительно, размах её крыльев достигал 7,5 метров. Она весила до 40 килограмм, обладала коротким туловищем и сильными коренастыми ногами, которые позволяли ей разбежавшись – отталкиваться от скалистого обрыва и парить над морской гладью.

Пелагорнитид был хищной птицей, имел зубчатые или шишковидные удлинения края клюва, называемые «псевдозубами», которые позволяли животному лучше захватывать скользкую добычу. При размахе крыла в 7,5 метров, пелагорнитид был самой крупной птицей пятьдесят миллионов лет назад. Единственным конкурентом в небе ему могли составить лишь птерозавры. Древние ящеры с предполагаемым размахом крыльев более одиннадцати метров.

“Птерозавр” /rusvesna.su/

Простому обывателю, опасность этих птиц может показаться не настолько чудовищной, как это имело место быть на самом деле. Предполагаю, что фактически,  в местах обитания таких птичек – древнему человеку делать было нечего. Что бы примерно представить их предполагаемые способности, достаточно привести  пример из животноводства, когда убежавший из клетки даже крупный кролик, через короткое время – будет насмерть заколот галками и воронами.

Первые нападения на людей

Источник: /chasingsabretooths.wordpress.com/

Не так давно, антропологи из США и Великобритании, подтвердили догадки учёных, что нашим потомкам, самым древним обитателям Земли, приходилось опасаться смертельной атаки с воздуха. В 1924 году в одной из пещер на территории Ботсваны, был найден череп маленького австралопитека. По первой оценке, малыш, рождённый около 2.5 миллионов лет назад, стал обедом хищника семейства кошачьих.

Восемьдесят лет эта версия считалась единственно верной, однако, новые исследования проведённые на Африканском континенте, могут опровергнуть данную гипотезу. Исследователь из университета штата Огайо – Скотт Макгроу, уверен, что юный австралопитек был убит и съеден хищной птицей, похожей на современного венценосного орла.

Изначально, данная версия уже выдвигалась, но была быстро отвергнута, так как специалисты посчитали, что птица просто не в состоянии справится с человекоподобным существом превосходящим  её по весу в два, три раза. Но наблюдения за орлами в национальном парке Берега Слоновой Кости, показали обратное.

Учёные исследовали 16 орлиных  гнёзд и обнаружили в них 699 костей недавно съеденных приматов. Обследование показало, что при жизни большинство из них не уступало австралопитеку – ни телосложением, ни весом. Так же был установлен абсолютно идентичный характер повреждений – на черепах обезьян и на древних останках ребёнка, дыры и царапины в костях глазниц, а так же у основания черепа, очень похожи на работу птичьего клюва.

Нападения продолжаются

Источник: /imgur.com/

В 1838 году в горах Швейцарии гигантская птица выхватила из группы ребятишек пятилетнюю Марию Делекс. Поисковая группа нашла гнездо хищника, но обнаружила в нём лишь двух орлят, останки козла и кости ягнёнка. Два месяца спустя местный пастух нашёл среди камней растерзанное тело девочки.

В 1878 году в округе Тайппа (штат Миссури, США) произошла трагическая история о которой поведал школьный учитель: «некоторое время назад недалеко от моей школы поселились ужасного вида орлы, похищавшие свиней, ягнят, и других животных. Никто не предполагал, что они попытаются нападать на детей; однако в четверг, во время перерыва в занятиях…»

«…когда маленькие мальчики играли в шарики и отдалились от дома, их развлечение было прервано огромным орлом, схватившим восьмилетнего Джемми Кенни и понёсшего его в своих когтях. Когда я услышал крики мальчика, выбежал из дома, орёл взмыл уже так высоко, что крики были едва слышны. Подняли тревогу, все кричали и стреляли в воздух, и орлу пришлось выпустить жертву. Однако раны от огромных когтей были столь глубоки, а удар при падении так страшен, что мальчик сразу погиб».

Норвежка Сванильд Хантвигсен утверждала, что в 1932 году, когда ей было три года, её похитил орёл и унёс в своё гнездо. Её смогли спасти люди, заметившие странную добычу в когтях птицы. Она отделалась «лёгким испугом»: глубокими царапинами и разорванным в клочья платьем.

25 июля 1977 года огромная птица чуть было не похитила десятилетнего Марлона Лоу. Мать, увидев ноги сына, болтавшиеся в воздухе, пронзительно закричала, и хищная птица выпустила мальчика, ещё не успев набрать высоту. Впрочем, как бы трагично это не звучало, но в похищении детей хищными птицами нет ничего необычного. Да и думаю, что каждый из нас, сможет вспомнить того самого наглого гуся или петуха из далёкого детства.

Наблюдения гигантских птиц

“Приветствие Орла” /adme.ru/

Первое сообщения об огромных птицах появились в конце XIX века: около реки Дент в Штате Пенсильвания в 1882 году, некто Фред Мюррей видел стаю птиц, похожих на переросших канюков, с размахом крыльев больше пяти метров.

В 1940 году в Пенсильвании писатель и историк Роберт Лиман, находившийся в Чёрном Лесу близ Кудерспорта, заметил коричневую птицу, вышагивающую посередине дороги, ростом примерно в метр, с короткими ногами и шеей. Когда она взлетела, Лиман был поражён размахом крыльев перекрывшим всю ширину дороги, составляющей почти 7,5 метров. Он был удивлён маневренности столь тяжёлой птицы, легко парящей среди деревьев.

В 1947 году фермеры в предместьях Канадского города Рамор неподалёку от озера Онтарио столкнулись с серьёзной проблемой связанной с регулярными нападениями огромной чёрной птицы на домашний скот. У неё был крючковатый клюв, длинные когти и жёлтые глаза: «размером в серебряный доллар».

А несколько месяцев спустя в штате Иллинойс произошло сразу несколько встреч подряд с огромными птицами «размерами, не уступавшими самолёту B-29!». Нечто подобное видел бывший армейский полковник Уолтер Зигмунд в апреле 1948 года. Он определил высоту полёта примерно в 1200 метров и сделал вывод, что «это могла быть только птица потрясающих размеров».

В Сент-Луисе, очевидцы сначала решили, что видят самолёт, но тот вдруг замахал крыльями, совершая маневры характерные для птиц. Последняя встреча произошла 30 апреля 1948 года: очевидец событий Чарльз Данн, не поверил своим глазам, когда увидел над собой «птицу размерами с самолёт», летевшую на высоте примерно 900 метров.

Орел гарпия – хищная птица, обитающая в тропических лесах, и она огромна. /kantie.org/

После, перерыв в сообщениях составил более двадцати лет, и наблюдения возобновились. Одно из примечательных произошло в конце июля в 1977 году. Близ Делавы (штат Иллинойс) видели двух удивительно крупных птиц, пытавшихся утащить молодую свинью, весившую около 25 килограмм. Обе напоминали калифорнийских кондоров и имели размах крыльев не менее 2,5 метров.

Но экологи Иллинойсского университета заявили, что кондоры – между прочим, чрезвычайно малочисленные и находятся на грани вымирания, то есть никак не могут поднять такой вес. Более того, они питаются падалью, а не свежим мясом и поэтому не убивают животных.

Последняя из задокументированных встреч с огромным, похожим на птицу существом, произошла 14 сентября 1982 г. ранним утром. Над автострадой номер сто в долине Рио-Гранде, некто Джеймс Томпсон увидел летящую «птичку» с размахом крыльев около 6 метров. По его словам, наружный покров существа имел чёрно-серую окраску, и оно больше напоминало птеродактиля, нежели чем птицу.

В заключение, можно сказать одно, что, безусловно – даже существующие на сегодняшний день  крупные хищные птицы довольно опасны для человека, но пока наше спасение в том, что у них пока что отсутствует веский повод на нас нападать.

• Ключевые слова: Хищники, небо, птицы, нападения, криптозоология,