Белые акулы могли способствовать вымиранию мегалодонов

Комментарий А.Колтыпина. Любопытная версия, хотя едва ли правильная. Вымирание мегалодонов пришлась на неоген-четвертичную катастрофу 2,6 миллиона лет назад и совпало по времени с началом четвертичного оледенения (по некоторым данным, последние мегалодоны вымерли 1,6 миллионов лет назад). Почему во время этой катастрофы мегалодоны вымерли, а белые акулы уцелели – вопрос, требующий дополнительного изучения. Скорее всего, из-за из разной терморегуляции. Белые акулы оказались более устойчивыми к холодной воде.

Читайте также

Александр Колтыпин. Оледенения четвертичного периода (2,6-0,01 млн. лет назад)

***

Мегалодон (Otodus megalodon) — вымершей вид акулы, живший 3,6–23 млн лет назад. Эти существа достигали 20 метров в длину, тогда как длина крупнейшей современной большой белой акулы составляет лишь 6 метров. Ученые давно ищут и анализируют факторы, которые могли служить причиной вымирания мегалодонов. Ключевым из них традиционно считалась диета акулы.

Теперь коллектив немецких и американских ученых проанализировал соотношение стабильных изотопов цинка в зубах современных и ископаемых акул, в том числе мегалодонов раннего плиоцена (5,3–3,6 млн лет назад) и раннего миоцена (20,4–16,0 млн лет назад), а также больших белых акул.

«Наши результаты показывают, что и мегалодон, и его предки действительно были высшими хищниками, находившимися на вершинах своих пищевых цепочках, — говорит соавтор исследования Майкл Гриффитс. — Но что действительно примечательно, так это то, что соотношения изотопов цинка в зубах предполагают, что первые белые акулы занимали то же место в цепи питания, что и гораздо более крупный мегалодон».

Таким образом, виды конкурировали за одну и ту же добычу в раннем плиоцене. Поэтому появление белых акул могло стать одной из причин вымирания мегалодонов. Исследование также впервые продемонстрировало возможность использования изотопов цинка для изучения диеты и трофической экологии вымерших животных. Этот метод может быть применен и к другим группам ископаемых организмов, включая наших собственных предков.

Автор: Александра Медведева

Источник