На спутнике Юпитера обнаружили огромное количество кислорода

Каллисто, несмотря на свой статус второй по величине луны Юпитера и третьей по величине в Солнечной системе, всегда оставалась скрытой в тени своих соседей, таких как Европа и Ганимед, которые привлекли внимание ученых своими загадочными подземными океанами и гигантскими струями воды.

Каллисто отличается своей древней поверхностью, считающейся самой старой в Солнечной системе, и многие исследователи предполагают, что под ее толстой корой может скрываться океан. Однако долгое время она не привлекала особого научного интереса, и миссии НАСА обычно обходили ее стороной.

Однако недавние исследования показали, что на этом спутнике содержится гораздо больше кислорода, чем ожидалось.

Исследователи решили изучить влияние интенсивной плазмы в магнитосфере Юпитера на ледяные спутники, включая Каллисто. Они провели эксперименты, в которых измеряли выброс молекул воды из низкотемпературных льдов, вызванный падающими заряженными частицами – процесс, называемый распылением.

«Результаты показали, что при распылении водяного льда преобладают электронные возбуждения и ионизации, возникающие во льду (электронное распыление), а не при детонационных столкновениях ионов с молекулами воды (ядерное распыление), до сих пор обычно изучаемый процесс распыления», – говорят исследователи.

Далее эксперименты привели к удивительному открытию: связи в молекулах водяного льда могут быть диссоциированы электронной энергией, выделяемой падающими заряженными частицами, и фрагментированные молекулы могут рекомбинировать, образуя новые виды, такие как H2 и O2.

Самым удивительным стало то, что количество обнаруженного кислорода на Каллисто оказалось намного больше, чем ожидалось. Это вызвало недоумение среди ученых, поскольку имеющиеся модели не могли объяснить такой высокий уровень кислорода на спутнике Юпитера.

Ведущий автор исследования Шейн Карберри Моган отмечает: «Существует огромное расхождение. Мы отстали примерно на два или даже на три порядка величины.»

Даже если бы Каллисто была полностью покрыта льдом, а не только на 10 процентов, как предполагала команда исследователей, это все равно не объясняло бы такое количество кислорода. Ученые предложили несколько гипотез, но ни одна из них не дает удовлетворительного объяснения.

Данное открытие ставит под сомнение наше понимание происхождения и состава лун Юпитера. Возможно, ответы на вопросы будут найдены во время предстоящей миссии JUICE (JUpiter ICy moons Explorer), которая облетит ледяные спутники Юпитера. Ученые надеются, что эта миссия сможет предоставить «многоточечные параллельные измерения среды заряженных и нейтральных частиц луны», что, возможно, поможет раскрыть тайну присутствия огромного количества кислорода на Каллисто.

Источник

• Ключевые слова: На спутнике Юпитера,огромное количество кислорода