Прототакситы: 8-метровые организмы, существовавшие задолго до деревьев

Исследование кремнистых отложений Райни в Шотландии показало, что эти организмы образуют отдельную, полностью вымершую эволюционную ветвь сложных эукариот, не имеющую живых потомков. Ранее их ошибочно причисляли к грибам, но новые данные опровергают это.

Прототакситы были важным ресурсом для членистоногих. Учёные насчитали около дюжины видов, но один из них — Prototaxites taiti — помог сузить классификацию. Открытие показывает, что жизнь экспериментировала с крупными формами иначе, чем сегодня.

Без дополнительных ископаемых идентифицировать эту линию невозможно, но ясно одно: прототакситы — это «нечто иное», не вписывающееся в известные царства. Это напоминание о том, как мало мы знаем о древней жизни

Источник