У голубоглазых людей был один общий предок

Рассеивание света

Вопреки мнению многих людей, в радужной оболочке нет голубого пигмента. Единственным пигментом, отвечающим за цвет глаз, является коричневый меланин. Более того, видимый цвет глаз на самом деле является результатом того, как свет взаимодействует с микроскопическими структурами, присутствующими в радужной оболочке.

Когда свет попадает в радужную оболочку, он избирательно рассеивается в зависимости от длины волны. Эффект рассеивания, возникающий в радужной оболочке, похож на тот, который делает небо голубым.

Помните, что солнечный свет состоит из различных цветов: красного, оранжевого, желтого, зеленого и голубого. Когда этот свет достигает Земли, ему приходится проходить через нашу атмосферу, состоящую из газов и микроскопических частиц.

Эти атмосферные частицы служат препятствием на пути солнечного света. Однако они не влияют на все цвета света одинаково.

Цвета света с более короткой длиной волны, такие как синий, легче “толкаются” и рассеиваются во всех направлениях этими маленькими частицами. С другой стороны, цвета света с большей длиной волны, такие как красный, подвергаются меньшему воздействию и продолжают свой путь более или менее прямолинейно.

Именно это рассеивание коротких волн, особенно синих, создает голубой цвет неба, который мы наблюдаем в течение дня.

В случае с глазами, как уже говорилось выше, видимый цвет зависит от того, как свет рассеивается и отражается в радужной оболочке. Голубой цвет глаз обусловлен преобладающим рассеиванием коротких волн, особенно синих.

Общий предок

Согласно исследованию, опубликованному в 2008 году, специфическая мутация в гене OCA2, произошедшая между 40 000 и 50 000 лет назад, могла привести к появлению генетического “переключателя”, ответственного за голубой цвет глаз, который мы знаем сегодня.

Более конкретно, ген OCA2 участвует в производстве меланина – пигмента, отвечающего за цвет волос, кожи и глаз. Предполагается, что мутация в этом гене повлияла на выработку меланина в радужной оболочке, что привело к уменьшению количества коричневого меланина, который обычно присутствует в глазах. Это уменьшение привело бы к тому, что глаза приобрели бы голубой оттенок из-за того, как свет рассеивается в радужной оболочке.

Как же команда узнала, что за все эти голубые глаза отвечает один предок?

В рамках того же исследования ученые обнаружили, что все голубоглазые люди унаследовали один и тот же переключатель в одном и том же месте ДНК. Из этого можно сделать вывод, что все голубоглазые люди связаны с одним и тем же предком. Для сравнения: существует не менее восьми различных генетических мутаций, отвечающих за рыжие волосы. С другой стороны, эта мутация представляется случайным эволюционным явлением, не имеющим четких преимуществ.

Итак, на основании этой работы мы можем сказать, что все люди в мире с голубыми глазами имеют общего предка, возраст которого составляет 40-50 тысяч лет. Поэтому все они в какой-то степени родственники.