НАСА получило сверхдетальные изображения Меркурия: всего 5 метров на пиксель, и сделало очень интересные выводы

В НАСА показали анимацию, на которой видны следы изменения поверхности Меркурия за 4 года.

Меркурий изучать очень непросто из-за близкого расположения к Солнцу. Космический аппарат НАСА MESSENGER (Mercury Surface, Space Environment, Geochemistry, and Ranging, рус. — поверхность Меркурия, космическая среда, геохимия и ранжирование), который вращался вокруг планеты с 2011 по 2015 год, предоставил лучшие на сегодняшний день изображения Меркурия с пространственным разрешением всего 5 метров на пиксель в некоторых регионах.

По сравнению с Землей поверхности большинства других объектов Солнечной системы кажутся в значительной степени статичными. Ученые-планетологи долгое время считали, что удары космических камней (астероидов – А.К.) — основной источник изменений на этих поверхностях и что скорость таких ударов со временем снижается. Оценки возраста практически каждой поверхности за пределами Земли и Луны основаны на этой «скорости образования кратеров».

Чтобы улучшить оценку скорости образования кратеров на Меркурии, авторы нового исследования изучили 58 552 пары изображений MESSENGER. Сравнивая изображения «до» и «после» (2011 и 2015 гг. – А.К.), они определили изменения поверхности и вычислили предполагаемую годовую скорость изменений на квадратный километр. Исследование было опубликовано в Geophysical Research Letters.

Анимация из двух изображений, сделанных космическим кораблем MESSENGER (в статичном режиме). Внутри красного круга видны изменения поверхности Меркурия, которые произошли где-то между 25 июня 2012 г. и 11 июня 2013 г. Предоставлено: НАСА