Силурийская гипотеза: что если мы не первая развитая цивилизация на Земле?

Об этом сообщает ZME Science.

Такой вопрос рассмотрели климатолог NASA Гэвин Шмидт и астрофизик Адам Франк. Прямые свидетельства далекого прошлого сохраняются крайне плохо: урбанизированные районы сегодня занимают менее 1% поверхности Земли, окаменение происходит лишь в редких случаях, а океаническое дно постоянно обновляется. Из-за переработки океанической коры практически вся доступная там геологическая летопись моложе примерно 170 млн лет.

Гораздо больше шансов пережить огромные промежутки времени имеют не здания или техника, а изменения химического состава пород. Массовое использование ископаемого топлива, например, создает характерный сдвиг в соотношении изотопов углерода. Возможными признаками промышленной деятельности также могут стать синтетические соединения, продукты разрушения пластика и долгоживущие последствия радиоактивных выпадений. Однако насколько хорошо такие маркеры распознаются через миллионы лет, еще предстоит выяснить.

Здесь возникает необычный парадокс. Чем дольше существует цивилизация, тем вероятнее, что ей придется снизить воздействие на окружающую среду. Использование солнечных, гидро- или геотермальных источников энергии сделало бы ее геологический след намного слабее. Короткий же период интенсивного сжигания угля, нефти и газа способен оставить гораздо более заметную химическую аномалию.

В геологическом прошлом Земли уже встречались события с некоторыми похожими признаками. Около 56 млн лет назад во время палеоцен-эоценового термического максимума температура планеты быстро выросла примерно на 5–7 °C, изменился изотопный состав углерода и серьезные изменения затронули океан. Однако одного сходства с будущим следом антропоцена недостаточно, чтобы говорить о древней промышленности: для таких эпизодов существуют естественные объяснения, в том числе связанные с масштабной вулканической и тектонической активностью.

Шмидт и Франк подчеркивают, что сами крайне сомневаются в существовании промышленной цивилизации до человечества. Ценность силурийской гипотезы заключается в другом: она помогает понять, какие признаки технологической деятельности способны пережить геологические эпохи и насколько сложно будет искать аналогичные свидетельства при изучении других миров

Источник